창간21주년 기념 인터뷰/ 파주시의회 박찬일 의장(민주통합당)

“열린 의회, 신뢰받고 소통하는 의회를 만들어 갈 것”

“시민을 찾아가 애로점을 확인하고 해소 시키는데 노력”

파주시의회 사상 최연소 의장에 당선, 새누리당 시의원 지지

“‘열린 의정’을 실현을 위해 후반기 의장으로 최선을 다할 계획입니다”

파주시의회 후반기 의장으로 당선된 박찬일 의장(민주통합당)의 목소리에는 확신에 차있었다.

박찬일 의장은 의장선거에서 새누리당 시의원들로부터 지지를 이끌어내 당초 팽팽하리라는 지역정가의 예상을 깨고 완벽한 승리를 거뒀다.

동료 시의원들이 정당보다는 앞으로 집행부와의 관계를 비롯해 시민을 위한 대변자 역할, 참다운 의정활동을 요구한 것으로 풀이된다.

“전반기는 시정 감시자 역할을 했다면 후반기에는 감시자 역할은 물론 시정을 객관적으로 평가하고, 시정방향을 제시하는 조언자 역할도 필요하다고 생각한다.”는 박 의장은 5일부터 열리는 정례회에서 실시하는 행정사무감사를 주목하고 있다.

역대 최연소 파주시의회 의장으로 취임한 박찬일 의장은 2006년 지방선거를 통해 정치계에 입문, 2010년 재선에 성공했다.

특히 박 의장은 문산읍, 법원읍, 파평면, 적성면, 장단출장소 등 보수성향이 강한 지역에서 진보성향의 정당후보로 출마해 당선고지에 올라, 당시 지역정가에서는 파란이라는 소리가 나오기도 했다.

박 의장은 지난해 수해조사특별위원장으로 수해원인을 구명하는데 혼신을 다해 주목을 끌었으며 도시산업위원장으로 원만하게 상임위를 운영했다는 평가를 받았다.

“‘민의의 대변자’로서 시민의 아픈 곳을 어루만져 주는 봉사자가 바로 시의원이라는 자세로 임기동안 최선을 다할 각오입니다”

행사일정에 바쁜 박찬일 의장을 4일 의장실에서 만났다.

*먼저 파주시의회 후반기 의장 취임을 축하드리며 소감은?

많이 부족합니다. 그리고 어깨가 무겁습니다. 이 자리는 시민들께서 더욱 열심히 일하라는 의미로 주신 자리라고 생각합니다. 앞으로 보다 더 주위를 살피고 시민들과 함께하는 파주시의회 의장이 되도록 하겠습니다.

*파주시의회 후반기 운영방향은?

전반기 파주시의회의 방향에서 큰 변화가 있지는 않을 것 입니다. 후반기에는 전반기에 준비하였던 일들을 마무리 하고 시민에게 열린 의회, 시민에게 신뢰받는 의회, 시민과 소통하는 의회가 되어 검증 받도록 하겠습니다.

*‘열린 의정’을 강조했는데, 의미를 부여한다면

‘열린 의정’은 전반기 시의회에서도 강조했던 것으로 파주시의회의 의원들은 열린 마음으로 시민들의 의견을 받아들이고 시민들을 기다리는 것이 아니라 더 나아가 시민들을 찾아가 시민들의 애로점을 확인하고 해소 시켜드리려고 노력하겠다는 말입니다. 열린 의회가 되어야 소통하는 의회가 되고 함께하는 의회가 될 것이라 생각됩니다.

*전반기 시의회는 집행부와 잦은 갈등이 있었다. 무엇이 문제였다고 보는가?

저는 전반기 시의회가 집행부와 갈등이 있었다고 생각하지 않습니다. 갈등이 아니라 단지 서로의 의견이 달라 그 의견차이를 좁히는 과정이었다고 생각합니다.

*지방자치는 집행부와 이를 감시하는 의회가 두 축을 이루고 있다 해도 과언이 아니다. 지방자치의 실현을 위해 후반기 시의회는 집행부와 어떤 관계를 유지할 계획인가?

집행부와 시의회는 서로 공생의 관계라 생각합니다. 파주시라는 큰 집을 이끌어 나가려면 그 속에 포함된 가족들이 서로를 이해하고 잘못된 점은 알려주며 같이 발걸음을 해야 빠르게 성장할 수 있을 것이라 생각합니다. 앞으로도 파주시의회는 파주시의 성장에 필요한 모든 일은 언제든지 집행부를 도와 줄 것이며 집행부에서 잘 못된 일을 행할 시에는 지적하고 개선토록 강력히 요구할 계획입니다.

*집행부는 ‘주민배심원제’, ‘시민 200인 원탁토론’등 다양한 시민참여프로그램을 마련, 시행하고 있다. 시의회가 시민을 위한 참여 프로그램이 있다면?전반기에 시정의 현장 속으로 직접 찾아가 시민의 목소리를 직접 경청하고 시민과의 상호소통의 시간을 가지기 위하여 ‘시민 속으로’라는 이름으로 현장방문을 하였습니다. 후반기에는 아직 구체적으로 정한 프로그램은 없지만 ‘열린 의회’의 취지에 맞는 프로그램을 만들어 나가야겠지요.

*재선 시의원으로 임기동안 보람 있었던 활동을 꼽으라면

전반기에 파주시에 수해가 발생하였을 당시 파주시의회에서 수해조사특별위원회를 구성하여 수해조사특별위원회 위원장을 맡아 조사활동을 하였던 것이 보람으로 기억됩니다. 수해로 인하여 힘들어 하였던 시민들을 생각하며 공정하고 정확한 수해조사활동을 하였으며 그 조사 결과를 토대로 수해의 원인을 밝혔고 향후의 수해 예방을 위한 조치도 취하였습니다.

*마지막으로 파주시민에게 당부하고 싶은 말은?

앞으로도 파주시의회는 열린 의회를 지향하며 나아가겠습니다. 시민들이 뽑아주신 자리인 만큼 남은 임기동안에도 시민의 대의기관이라는 사실을 잊지 않고 열심히 의정활동을 하겠습니다. 2012년 다른 어떤 때보다 더 앞으로 나아가는 파주시의회가 되도록 하겠습니다. 지켜봐주시기 바랍니다. 그리고 지속적인 관심과 애정 부탁드립니다.

인터뷰*정리/ 원희경 기자