‘파주 발명 꿈나무’들이 세계 대회에서 우수한 성적을 거둬 ‘발명 한국’의 위상을 높였다.

특히 전교생 40여명에 불과한 소규모 학교가 세계대회 출전 사상 최고의 성적을 거둬 주위를 놀라게 했다.

화제의 학교는 적암초등학교(교장 김선명).

적암초교는 ‘발명 꿈나무의 산실’로 유명한 검산초교와 지난 21일부터 6월1일까지 미국 테네시 주립대학교에서 열린 ‘2012 세계 창의력 올림피아드 대회’에 한국대표로 출전, 적암초교 유니크팀이 챌린지 E부문에서 2위에 오르는 쾌거를 이뤘다.

올림피아드대회는 7명의 학생들이 팀을 꾸려 즉석에서 주어진 문제의 해결방법을 찾아 무한 상상의 세계를 경험하고 도전, 창의성을 발휘하는 대회로 세계 15개국 초중고와 대학생 등 2만5천여 명의 학생들이 참가해 기량을 겨웠다.

대회에서 적암초교는 골프공을 보관할 수 있는 효율 높은 구조물을 만들고 구조물에 골프공을 넣어 보관하는 골프공 이동장치를 만드는 과제로 보관 구조물에 만점을 받아 2위에 올라 트로피를 받았다.

벽지농촌학교인 적암초교는 주변에 학교 이외에는 문화시설이 없는 열악한 교육환경에도 불구, 7명의 전교사가 ‘창의 발명 동아리’를 조직하고 돌봄과 지역 공부방 프로그램을 이용해 팀티칭과 협동수업으로 학생들을 지도, 각종 발명대회와 창의올림피아드 등에서 괄목할만한 성과를 거두고 있다.

이번 대회에 출전한 학생들은 대회 참가경비로 어려움을 겪기도 했다. 참가경비가 1인당 500여만 원에 이르기 때문.

다행히 파주시를 비롯해 파주교육지원청, 북파주농협 등에서 학생들이 꿈을 펼치도록 일부 경비를 지원하고 총동문회는 동문을 중심으로 성금을 모금, 전달했다.

특히 북파주농협 적성지점에서는 가정 형편이 어려운 학생에게 참가비용 전액을 지원, 최고 성적을 거두는 밑거름이 됐다.

김문성 교육장은 “계속적인 지원을 통해 자라나는 학생들이 자신의 꿈을 펼쳐 글로벌 마인드를 가진 미래의 인재로 성장하도록 할 계획”이라고 밝혔다.

원희경 기자