파주의 미래를 제시하고 참여하는 시민들을 위한 마중물 역할을 위해 지난 5월 출범한 파주평화포럼(상임대표 성연석)은 24일 시민회관 소공연장에서 이재오 특임장관을 초청, 강연회를 가졌다.

이날 강연회에는 성연석 상임대표, 조병국 운영위원장을 비롯해 회원과 신현석 경기도의회 의원, 권대현 김양기 박재진 유재풍 시의회 의원 등 한나라당 관계자, 황의형 의정동우회장, 이순우 장애인연합회장 등 단체장, 시민 200여명이 참석해 성황을 이뤘다.

강연회에서 이재오 장관은 ‘세계 속의 한국’을 주제로 한 강의를 통해 “파주와는 깊은 인연이 있다”고 소개하고 “파주는 희망의 땅으로 평화통일을 준비해야 한다”고 강조했다.

이 장관은 또 전남 장성포럼을 예로 들면서 “파주포럼이 더욱 활성화되어 통일이 되면 북한사람을 초청하는 포럼으로 발전하길 기원한다”고 말했다.

최근 청와대의 ‘통일은 도둑같이 온다.’는 발언에 대해서 “통일은 소문내서 될 수도 있고 소문 없이 될 수도 있다”고 조심스러운 입장을 밝혔다.

강연회에 앞서 성연석 상임대표는 “지식과 감성이 융화된 포럼을 통해 파주의 가치창조를 만들어 나갈 것”이라며 “창조적이고 수준 높은 명사초청 강연회를 개최해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

파주평화포럼은 회원의 친목활동과 교양증진을 비롯해 통일시대를 준비하기 위한 토론회 및 세미나를 개최하고 지역발전을 위한 연구와 발전모델을 제시하는 활동과 소외계층을 돕는 지역사회 봉사활동을 전개하기 위해 발족했다.

이재오 특임장관 강연회는 남성욱 국가안보전략연구소장을 초청, '중동 재스민 혁명과 북한 민주화와 통일 전망'을 주제로 한 강의에 이어 두 번째다.

원희경 기자