“줄서기 정당공천제는 반드시 폐지돼야 한다”

“아쉽지만 시민을 위해 봉사했다는 것에 보람을 느끼지만 지방선거에서 정당공천제는 반드시 폐지되어야 합니다”

8년 간 파주시의회 시의원으로 활동하다가 4대 파주시의회 후반기 의장으로 마감하는 신충호 의장은 임기동안을 회고했다.

지방선거가 치열하게 벌어지고 있는 기간에 의장실에서 그를 만나 “아쉬움을 뒤로 하고 나니 마음이 편하다”며 허심탄회하게 털어놓는 그간의 여정을 들어봤다.

-지방선거에서 정당공천제도에 대한 의견은

공천에서 낙선 한 후, 주위에서 무소속 출마 권유도 있었지만 응하지 않았다. 8년 의정활동 중 제4기 후반기 의장을 맡았으면서 최선을 다했다고 생각한다. 지방자치는 슈퍼에서 물건 팔듯 정당이 의정단상을 만드는 게 아니다. 기초자치단체와 기초의회는 쌍두마차이며 시민의 의견을 존중하고 시민의 대의기관으로 시민을 대변하는 곳이다.

풀뿌리 민주주의가 갖는 지방 자치제의 특성은 권력이 각 지방마다 분립되어 있어, 민중들의 적극적인 참여가 유도되는 데 있다. 따라서 지방행정은 정치가 아니다. 기초의회에 정당이 개입해 의정단상을 만드는 건 이에 반하는 일이다.

줄서기 정당공천은 폐지돼야 한다. 지역과 지역과의 갈등을 초래하는 정당공천제에서 지방자치가 성숙되긴 힘들다. 지역일꾼을 지역시민이 뽑게 권력을 돌려줘야 한다.

비례대표 제도는 이미 우리시에서 지난 번 나눠먹기(?)사건 같은 일을 야기하지 않았나. 이번에 한나라당에서 비례대표 4번까지 뽑은 것은 이해가 되지 않는다. 2명까지는 이해가 되지만 4명이라니 말도 안 된다.

-그동안 8년간 시의회 활동 중 성과는

통일촌에서 열리던 장단콩 축제를 임진각으로 옮겨 크게 발전시킨 것과 재경부 땅이었던 농업기술센터에 있는 과학관을 파주시 부지로 이전시킨 것, 조리읍 통일로 정체구간 우회도로를 만든 것, 장곡리 저수지 수변도로 개설 등이다.

요즘 말이 많은 장곡리 수변도로는 알다시피 이준원 전 시장 시절부터 조리읍에서 추진하고 있던 도로이고 농어촌공사와 조율 때문에 늦어진 것이다.

또 교정시설 캠프하우스 이전반대 운동을 벌여 무산시키는데 일조 했고 이런 결과로 2005년 전국지역신문협의회 주관, 의정활동 최우수상을 수상했다.

또, 기초수급대상자는 무료로 진료를 받지만 차상위 계층은 5천원, 1만원이 없어 의료보험비용도 내지 못하기에 전국 최초로 차상위계층 의료보험 지원조례를 만든 것, 전국 최초로 ‘저소득 주민노인 장기요양보험 급여비율에 따른 본인일부부담금 지원조례’ 제정으로 전국 시도의회의장협의회에서 우수의정활동 사례모범상을 수상한 것이 성과라고 본다.

-미군 공여지 캠프 그리브스 반환촉구도 했는데

캠프 그리브스 반환을 두고 황진하 국회의원이 류화선 시장이 민*군을 이간했다고 하는데 캠프 그리브스 반환은 주민숙원사업이다. 시의회에서는 자체적으로 서명운동을 벌여 13만2천명의 서명을 받았다. 이처럼 많은 주민들이 서명했다는 것은 (캠프 그리브스 반환이) 주민들의 염원이라는 의미다.

지역 국회의원으로서 캠프 그리브스가 갖는 경제적 부가가치를 외면한다는 건 시민들의 요구에 맞지 않는 사고방식이다. 무건리 훈련장확장을 반대하는 오현리 주민들의 문제도 국방부와 협의 사항이기에 파주시가 해야 할 일이 아니라 국회의원이 해야 할 일인데 직무를 유기하고 있다고 생각한다.

-시의회를 떠난 뒤 계획은

파주시의회를 성원하고 격려해주신 시민들에게 우선 감사드린다. 좋은 일꾼은 시민들이 만든다. 투표로 끝나지 말고 관심을 갖고 시민들이 자꾸 심부름을 시켜 보답하게 해야 한다.

그간 가족들에게 충실하지 못했으니 함께하는 시간을 갖고 봉사하려고 한다. 그리고 시의회 경험을 바탕으로 우리시에 봉사할 계획이다. 그동안 의정활동기간에 물심양면으로 성원과 관심을 보여준 모든 분에게 지면을 통해 감사를 드린다.

한성희 기자