50여년 넘게 애향심으로 고향발전을 기원하고 있는 파주향우회(회장 심재득) 경인년 신년인사회가 24일 저녁 서울 팜스퀘어컨벤션에서 성황리에 열렸다.

이날 신년인사회에는 향우회 창립 산파역을 맡았던 윤종현 명예회장, 황인표 고문을 비롯해 강화형(전 성남학송 전무) 김명희(고 유석진 박사 부인) 김윤희(전 예우회장) 신용일(전 인하대 부총장) 송달용(전 파주시장) 성달현(성신회계법인회장) 안종성(전 건국대 교수) 신춘범(전 문화원장) 심상정(전 국회의원) 등 고문단과 오세욱 직전회장, 자문위원, 지도위원, 부회장, 지역이사 등 200여명과 류화선 시장, 신충호 시의회 의장, 민태승 문화원장 등이 참석했다.

행사에서 심재득 회장은 인사말을 통해 “지난해에는 세계적인 금융위기로 어려움이 있었지만 고향인 파주는 눈부시게 도약한 해였다”고 평가하고 “올해는 고향발전과 함께 향우 모두가 건강하기를 기원한다”고 말했다.

노익장을 과시하고 있는 윤종현 명예회장은 “(파주향우회는) 전국에서 가장 모범적인 향우들의 모임이라고 자부한다”면서 “향우회와 고향발전에 도움을 주고 있는 향우에게 감사를 전하고 향우회가 더욱 발전하는 해가 되길 바란다”고 무한 고향사랑을 당부했다.

류화선 시장은 “지난해에 이어 올해도 고향은 비약적인 발전을 할 것”이라며 “올해 평화도시 선언과 평화헌장 제정*공표를 통해 세계적인 도시로 도약하겠다”고 밝혔다.

류 시장은 또 “(시장은) 지역경영자로 지역발전과 이익을 위해 노력하는 만큼 향우들의 조언을 부탁한다”고 덧붙였다.

심상전 전 국회의원은 “파주의 딸로 (지방선거에) 고향에 누가 되지 않도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이날 행사에 앞서 학업성적이 우수한 하유림(교하고 진학) 학생 등 14명에게 향우회 장학금과 나현준(문산고 진학) 학생 등 4명에게 한국로터리장학문화재단 장학금을 전달했다.

특히 한국로터리장학문화재단 장학생은 국내 정신과치료의 거목이셨던 파주출신 고 유석진 박사의 부인인 김명희 고문이 추천, 선정해 의미를 더했다.

끈끈한 고향사랑으로 정을 이어오고 있는 파주향우회는 지난 65년 5월 창립된 이래 400여명의 향우들이 참여, 활동하고 있다.

원희경 기자