파주시 박재홍 전 환경관리국장이 30여년 공직생활을 하며 틈틈이 쓴 글을 모은 에세이집 ‘한장굴 고모 이야기’ 출판기념식이 23일, 시민회관에서 성황리에 열렸다.

오는 6월2일 치러지는 지방선거에 시장출마를 선언한 박재홍 전 국장은 기념식에서 인사말을 통해 “(자신은) 아마추어 작가로 일상의 생활을 글로 옮겨 책을 만들었다”면서 “사람은 꿈을 키우고 실현을 위해 노력하며 문학은 꿈을 키우게 한 원동력”이라며 시장출마 의미를 문학과 간접 연결시켰다.

박 전 국장은 또 “문학은 소통하는 세상을 이어주는 끈이며 주변에 행복한, 따뜻한 사람이 많았으면 좋겠다”고 덧붙였다.

정세욱 공공자치연구원장은 축사에서 “(에세이집에는) 고향에 대한 애착이 깊게 녹아 있다”고 평가하며 “(박 전 국장은) 청렴성과 리더십을 겸비한 부드러운 심성을 가진 인재”라고 치켜세웠다.

시장후보 출정식을 방불케 한 기념식에는 신춘범 전 문화원장 등 가족*친지와 조용호 지방행정동우회 파주지부장을 비롯한 회원, 조복록 임우영 도의원, 김영기 시의회 의장 등 시의원, 민태승 문화원장 등 기관단체장과 파주봉서회원, 모교인 금촌초교 동문 등 300여명이 행사장을 가득 메웠다.

그러나 송달용 전 시장은 행사에 참석치 않고 전문으로 축하를 대신했다.

원희경 기자