올해는 정신을 곧추 세울 때

파주시민 여러분, <파주저널> 독자 여러분, 경인년(庚寅)년 새해가 밝았습니다. 건강하시고 복 많이 받으십시오.

지난해 <파주저널>은 신년사 제목으로 ‘올해를 기록하는 것이 두렵다’고 얘기했습니다. 그것은 정부의 부자위주 경제정책과, 20년전 권위주의 정권으로 회귀하는 듯한 시대착오적 정부운영, 세계사에 역행하는 시대착오적 통일정책 등으로 빚어질 참담한 한해가 될 것으로 예견했기 때문입니다.

불행히도 두렵고 참담한 이 예언은 그대로 맞아 떨어졌습니다. 2009년에 25-39세 청년 취업자가 2008년보다 25만 명이나 줄어든 것으로 나타났다고 합니다. 이는 11년 전 환란 이후 최악의 취업대란으로 문제는 새해에도 청년층 일자리가 마이너스일 가능성이 높다는 전망입니다. 대기업에 돈을 쏟아 부으면 돈이 아래에 있는 서민에게 갈 것이라는 아마추어 같은 경제·복지정책이 낳은 부작용입니다.

이런 상황에서도 정치에 오염된 인사가 속속 낙하산으로 언론기관과 공기업을 장악했고 검찰은 정치적 행보를 거듭했다는 비난을 받았습니다. 급기야 전직 대통령을 수사하더니 결국 전직 대통령이 자살하는 참담한 사태를 불러일으켰습니다. 이에 뒤따라 또 한사람의 전직 대통령도 서거했습니다. 정치교육의 현장인 국회는 초등학교 줄반장 선거보다 못한 표결로 세계적 망신을 샀습니다. 지난해 <파주저널>이 우려한 바로 그 ‘민주주의의 위기’가 정확히 현실로 나타난 것입니다.

하지만 <파주저널>은 그 기록해야 할 사실이 두렵다고, 상대가 힘이 센 사람이라는 이유로 펜을 꺾거나 외면하지 못했습니다. 그것은 언론의 사명은 물론 독자와 엄숙하게 약속했기 때문입니다. 이런 약속을 지키는 것이 비록 <파주저널>이 소도시에서 발행되는 힘없는 매체이지만 근 20년 동안 정론의 맥을 이어온 힘이라고 믿기 때문입니다.

그렇다면 새해 2010년은 어떠할 것이냐는 것입니다. 불행히도 정부의 이런 기조는 바뀔 것 같지 않습니다. 아니 오히려 더 극심할지도 모르겠습니다. 역설적이지만 지금껏 정부가 시행한 정책이 ‘효과’가 드러나면서 더 고통스러울 수 있습니다. 올해에는 엄청나게 풀린 돈이 ‘가진 사람’에게 돌더니 인플레 폭탄으로 변해 서민에게 터질 수도 있습니다. 올해는 소위 출구 전략으로 은행금리가 오를 것이며, 결국 서민과 중소기업 부실이 우려된다고 유력 경제연구소가 예고하고 있습니다.

하지만 우리는 희망을 가집니다. 이제 절반을 넘게 지났다는 것입니다. ‘아직 절반이나 남았다가 아니라 이제 절반을 지났다’라며 희망을 가지려고 합니다. 더구나 올해 6월은 지방선거가 있는 해입니다. 언제나 그랬듯이 대통령선거와 국회의원선거 중간에 있는 지방선거는 정부에 대한 국민의 재평가 역할을 했습니다. 올바른 선택을 위해선 유권자인 국민이 정신을 곧추세워야 합니다. 이미 ‘88만원 세대는 투표율도 88%’라는 적극적인 투표운동이 시작되고 있습니다.

<파주저널>은 2010년 한해 정신을 곧추세우고 세상을 바라볼 것입니다. 무엇보다 파주시민의 입장에서, 파주시의 장래를 위해 감시의 눈을 부릅뜰 것입니다. 그리고 시시비비를 가려 시대착오적 행위에 대해서는 준엄하게 꾸짖을 것입니다. 하지만 파주를 사랑하는 사람에게는 뜨거운 격려자가 될 것입니다.

독자 여러분도 정신을 곧추세우고 파주에서 벌어지는 일과 <파주저널>을 주목해 주십시오. 그리고 냉엄하게 판단해 주십시오.

다시한번 성원해 주시는 33만 시민과 독자 여러분께 새해 건승하시길 빕니다. 감사합니다.