병석에 누운 홀어머니와 함께 어려운 환경 속에서도 열심히 공부해 대입검정고시 합격한 16세 청소년이 있어 화제.

아직 앳된 얼굴이 마냥 해맑기만 해서 어려운 환경에 있다고 보이지 않는 김동현(16*아동동)군이 주인공.

김동현의 최종학력은 초등학교 3학년 중퇴가 전부다. 병든 어머니 김순자(53)씨와 단둘이 사는 동현이는 지난 5월13일 대입검정고시에 합격하는 기쁨이 가시기도 전에 어머니를 도우려고 아르바이트 자리를 찾아 나섰지만 찾아간 곳마다 너무 어려서 안 된다고 거절당한 동현이가 험난한 세상을 헤쳐나가기에는 많은 난관이 도사리고 있지만 자신감을 잃지 않는다.

단란한 가정에서 자라던 동현이에게 어려움이 닥친 건 11년 전이다. 아버지 사업이 IMF라는 돌풍에 견디지 못하고 쓰러지게 되자, 이곳저곳에서 돈을 끌어 사업을 일으켜 세우려던 것이 화근이 됐다.

빚쟁이들이 집과 학교에 찾아오게 되자 동현이는 학교가 무서워 갈 수가 없었다. 설상가상으로 빚쟁이를 피해 가출한 아버지를 찾아내라는 시달림에 어머니와 단둘이 집을 나와 여관, 친척집 등을 전전하며 초등학교 시절을 보내야 했다.

두 모자는 친척집에서 살다가 현재 동현이 외삼촌과 2년째 살고 있다. 넉넉지 못한 살림에도 '배워야 한다'는 외삼촌의 도움으로 동현이가 검정고시 공부를 시작한 건 1년 전이다.

공부를 시작한지 1년 만에 중입*고입*대입검정고시를 차례로 합격해 이제 대학에 갈 수 있는 자격을 얻었으나 현실은 어렵기만 하다.

"이제 중3 나이지만 일자리를 찾으려고 하니 한 군데도 써주는 곳이 없어요. 열심히 하겠다고 말했는데도…."

말끝을 흐리는 동현이가 안쓰러운 듯 어머니 김씨는 얼굴이 흐려진다.

"엄마가 아프니까 일도 못하고 공부도 못 가르치고 일하겠다고 나서는데 자리가 없어요."

동현이는 얼른 돈을 벌어 어머니와 독립해 사는 것이 꿈이다. 한 푼의 수입이 없어 넉넉하지도 않은 외삼촌에게 의지하는 것이 미안하기도 하고 답답하기도 하다.

사방을 옮겨다니며 사는 바람에 두 모자에게는 기초수급대상자로 선정되지도 못해 정부지원도 받지 못하고 있다.

대학에 진학하고 병든 어머니를 고치고 한 칸 방을 얻어 살고 싶다는 동현이의 꿈이 실현되기를 조심스럽게 기원해 본다.

한성희 기자