민주주의와 인권, 평화에 한 평생을 바친 김대중 전 대통령 국장기간에 파주시민 5천여명이 추모했다.

지난 18일 오후 1시43분 서거한 김대중 전 대통령을 추모하기 위해 금촌역 앞에 마련된 시민합동분향소에는 국장 마지막날인 23일 자정까지 시민 5천여명이 분향했다.

폭염과 비가 오는 궂은 날씨에도 불구, 21일 시민합동분향소에는 류화선 시장과 박춘배 경찰서장이 함께 분향했으며 신충호 시의회 의장을 비롯한 시의원과 이보형 소방서장이 헌화하는 등 각급 기관단체장이 찾았다.

또 이철호 파주연천축협 조합장과 직원들은 단체로 분향소를 찾아 헌화-분향하고 김 전 대통령을 추모했다.

의원친선회장 자격으로 슬로바키아를 순방하고 있는 황진하 국회의원은 당사 건물에 '김대중 전 대통령 서거를 애도한다'는 대형 현수막을 걸어 고인을 추모했다.

'상주 정당' 자격으로 국장기간동안 분향소를 지켰던 윤후덕 민주당 파주시지구협의회장은 "고인은 남북의 혈맥을 이으며 민주주의와 평화, 인권신장, 파주발전이라는 큰 의미를 선물한 대통령"이라며 "파주발전의 주춧돌을 놓은 고인의 숭고한 뜻을 위해 남북관계가 정상화되길 바란다"고 말했다.

빈소를 지켰던 조복록 도의원은 "(고인은) 남북관계의 물꼬를 텄고 민주주의 발전을 위해 노력한 위대한 지도자였다"고 회상하고 "이번 서거가 남북관계 개선은 물론 동서화합을 앞당기는 계기가 되길 기대한다"고 말했다. 유병석 시의원은 "국민을 사랑했다는 진실성을 재차 확인할 수 있었다"면서 "용서와 화해로 모든 이들을 포용하는 대통령으로 오랫동안 기억할 것"이라고 말했다.

분향소를 찾은 추모시민들은 다양한 의견으로 고인의 넋을 기렸다.

시민 황모씨는 "파란만장한 삶에도 굴하지 않고 이 나라 민주사회를 위해 몸바친 당신을 잊지 않겠다"고 적었고 박요셉-박요한 형제는 "평생 고단한 삶을 살다 가셨다"며 편안한 곳에서 영면하기를 기원했다.

원희경 기자