시는 남아프리카공화국 웨스턴케이프주 스텔렌보쉬(Stellenbosch)시와 스페인 쿠엥카(Cuenca)시와 자매결연을 맺는다.

유화선 시장은 세계화에 발맞춰 해외 자매도시 확대를 위해 지난 21일 남아공 스텔렌보쉬 市 시청 회의실에서 엘더만 로레타 마리(여·67세) 시장과 자매결연 의향서에 서명하고 내년에 자매결연을 맺기로 합의했다. 이어 유 시장은 26일(한국시간) 스페인 쿠엥카市 프란시스코 자비에 플리도 모릴리(43) 시장을 예방하고 자매결연 의향서를 교환했다.

파주시와 스텔렌보쉬市, 쿠엥카市는 의향서를 통해 '지방행정, 교육, 문화·예술, 경제발전, 등 다양한 분야에서 상호 협력한다'고 약속했다.

이에 따라 파주시는 중국, 일본, 호주, 터키 등에 이어 유럽과 아프리카 국가와 자매결연을 맺음으로 세계화 시대에 걸맞는 자치단체로 거듭 날 것으로 기대된다.

남아공 스텔렌보쉬市는 올해 초 김균섭 주남아공대사의 주선으로 자매결연을 추진됐으며 남아공 남단 케이프타운 동쪽에 위치한 인구 26만 규모의 도시로 남아공에서 두 번째로 오래된 유럽인들의 정착지이며 남아공에서 생산되는 와인의 25%를 점유하고 있는 와인 도시로 유명하다.

특히 남아공은 오는 2010년 월드컵 개최국가로 세계인의 주목을 끌고 있다.

스페인 쿠엥카市는 지난 2005년 7월, 임진각에서 열린 세계평화축제에 참가한 '클럽 데 마드리드(세계국가수반 모임)' 사무총장 션 캐롤(Sean C. Carroll)의 소개로 교류가 시작됐다.

쿠엥카市는 스페인의 수도인 마드리드에서 동쪽으로 약200km 떨어진 곳에 위치한 중세유럽 요새의 도시로 잘 알려져 있는 곳이다.

시 관계자는 "현재 미국, 캐나다, 칠레 등과도 교류를 추진하고 있으며 점차 5대양 6대주에 국제교류 협력 네트워크를 구축할 예정"이라고 밝혔다.

한편 유화선 시장을 단장으로 하는 해외교류 방문단은 지난 19일 출국, 29일 귀국할 예정이다.