뉴스 속 인물 / 주민참여 공간으로 탈바꿈에 큰 기여


금촌2동 주민자치센터가 컴퓨터 교실 등 단순 기능에서 벗어나 주민자치센터의 새로운 모델을 제시하고 있어 주목을 끌고 있다.

"주민자치센터는 주민들이 서로 모여 주민 화합은 물론 지역 발전과 지역 문제를 협의하는 참여 자치 공간이지만 최근에는 문화와 여가선용의 새로운 공간으로 변하고 있습니다"는 유민석 주민자치위원장(사진)의 말에는 주민자치센터의 변화가 함축되어 있다.

주민자치센터가 그 동안 행정기능 중심의 주민자치활동에 머물렀던 것은 사실.
그러나 유 위원장은 지난 봄부터 백인선 화백(사군자), 박공숙씨(한지공예) 등 지역에서 왕성한 작품활동을 하고 있는 작가들을 강사로 초빙, 센터를 주민이 참여하는 문화공간으로 탈바꿈시켰다.   

초창기 헬스클럽과 컴퓨터 교실 등 건강과 정보화교육 위주의 프로그램에서 '풍선아트반' '퀄트반' 등 문화 프로그램을 대거 포함시켜 주민들의 참여의식을 높이고 문화의 질을 높이는 계기를 마련, 참여도가 급속히 늘고 있다.

또한 국민기초생활 수급자, 장애우 등 소외된 이웃을 위한 '사랑의 미용실'을 운영하면서 따뜻한 이웃사랑을 실천하는 모범적인 자치센터로 거듭나고 있다.

이 같은 변화는 조규영 동장의 몫이 크다.

조 동장은 센터가 '시민참여 공간의 메카'가 되어야 한다 생각으로 자치위원과 회의를 통해 주민이 참여하는 문화 프로그램을 운영하기로 하고 지난해부터 '풍선아트반' '선물포장반' 등을 개설, 주민들에게 큰 호응을 얻으면서 교육 프로그램을 다양하게 마련했다.

조 동장의 노력으로 이제는 수강생들이 밀려들 정도로 주민들이 관심이 크게 높아졌다.

그는 "(자치위원의) 많은 관심과 노력으로 센터의 역할이 커졌다"면서 "주민들의 삶의 질을 높이는 문화공간으로 만들겠다"고 계획을 밝히고 "유민석 위원장의 노력으로 작품전시회를 개최한 것은 주민과 함께 큰 기쁨"이라고 말했다.

통일로로타리클럽 창립 회원으로 지역사회 봉사활동에도 적극적으로 나서고 있는 유민석 위원장은 "작품전시회를 통해 금촌2동이 문향의 고장으로 거듭날 수 있는 계기가 됐다"면서 "다양한 문화 프로그램을 편성, 많은 주민이 참여하는 센터로 만들고 싶다"는 말에서 주민들과 함께 하려는 의지를 엿볼 수 있다.

그는 작품전시회 도록을 자비로 제작, 전시회 참석자들로부터 칭송을 받기도 했다.