"파주의 미래를 위해 참 정치인을 양성해야 한다"

"파주의 지적·물적 자원은 타 지역에 비해 상당히 부족한 실정이다. 전체 예산과 비교 미미한 수준에 머물러 있는 교육·문화예산을 늘리고 교육·문화인프라 구축에 많은 관심을 가져야 하며 원주민과 외지 입주민들간의 문화적 이질감을 해소하기 위해 다양한 문화프로그램이 필요하다"

김성회 전 시의원은 파주의 급격한 발전 이면에 산재된 교육·문화·예술분야 문제점을 조목조목 짚어갔다.

정원에 올곧은 소나무가 푸른빛을 발하고 거실에는 다양한 고미술이 분위기를 압도하는 음식점에서 지난해 5·31 지방선거 이후 처음으로 김성회 전 시의회를 만났다.

김성회 전 시의원은 누구?

여전히 그의 모습에서는 순수함과 문화·예술에 대한 열정이 가득했다.

지난 2002년 민선3기 지방선거를 통해 시의원으로 당선돼 시정을 감시하면서 폭넓은 활동을 펼쳤던 김성회 전 시의원은 임기동안 뚝심과 소신으로 일해왔다는 긍정적인 면과 함께 너무 자신의 이익만을 추구했다는 엇갈린 평가를 받고 있다.

김 전 시의원은 정치적 역정은 파란만장하다. 지난 91년 지방자치제도가 이후 6월30일 치러진 제1기 도의원선거에서 막판까지 우세를 지키지 못하고 권영일 후보(고인)에게 고배를 들었다.

또 93년 8월, 당시 심재웅 시의원 별세로 치러진 월롱면 선거구 보궐선거에서 1천221표를 얻었으나 황의형 후보(1천264표)에게 43표라는 근소한 표차로 시의회 등원에 실패했다.

그는 보궐선거 패배이후 정치권을 등지고 30여년 몸담았던 농협으로 돌아가 월롱농협 조합장 선거에서 당선돼 재도약을 위한 디딤돌을 마련한다.

월롱농협 조합장으로 차분히 미래를 꿈꾸던 그에게 설욕의 기회가 찾아왔다.

2002년 치러진 제3기 시의원선거에서 당시 재선으로 당선이 유력시되던 황의형 후보를 꺾는 기염을 토하며 정치권에 화려하게 모습을 드러낸 그는 활발한 의정활동으로 두각을 나타낸다.

시의원으로 시민의 대변자 역할을 충실히 수행했던 반면에 집행부와는 첨예하게 대립하는 불편한 관계로 당시 공직자들은 행정사무감사 등에서 그의 질의에 항상 긴장의 끈을 놓지 않았다는 후문은 널리 알려진 사실.

그렇지만 그의 정치역정은 그리 순탄치 않았다. 사회적 이슈로 지역사회를 흔들었던 교도소 이전문제로 불거진 정치권 인사와의 불편한 관계(?)로 지난해 제4기 지방선거에서 시의원으로 정당공천을 받지 못한 그는 무소속 도의원후보로 출사표를 던졌지만 한나라당의 거센 정치바람에 낙선했다.

지방선거 이후 9개월이 지난 김 전 시의원은 "정당공천은 당선 보증수표였다. 그분(?)에게 공천을 받는다는 것은 어리석은 일이었지만 대세가 그러했다"며 당시를 회고했다.

"(정치에 대한) 아무런 미련이 없다, 하지만 신진인물 등용 등 지역정치가 올바르게 발전할 수 있다면 밀알이 될 생각"이라고 정치에 대한 끈을 놓지 않았다.
    
*지난해 5·31 지방선거 이후 공식적으로 처음 모습을 나타냈는데 어떻게 지냈는지.

선거는 민심을 직접적으로 대변하는 것이다. 민심을 겸허하게 받아들이고 나름대로 부족한 부문을 찾아 공부하고 있다. 물론 건강을 등한시 할 수 없어 매일 집과 가까운 월롱산을 오르며 심신을 다지고 있다.

주로 돈이 필요하지 않는 운동(웃음)을 하면서 저녁에는 집에서 정치·문화·예술서적 등 다양한 종류의 책을 읽는다.

최근 '공동체 자유주의'를 표방하는 뉴라이트운동에 관심을 갖고 활동을 준비하고 있다.

*지난 민선 3기 시의원으로 활동하면서 보람과 아쉬움이 많았을 텐데 소회를 밝힌다면

가장 기억에 남는 일이 있다면 '야생동물피해보상규정'을 제정, 야생동물로 인해 피해를 입는 농가에게 희망을 주었던 점이다. 조례제정을 통해 농민혜택은 물론 자연보호에도 기여했다고 생각한다.

그러나 나름대로 시민의 대변자로 의정활동을 펴고 싶었지만 아쉬움이 많았던 것은 사실이다.  

특히 시장과 시의원들이 정당에 발목잡혀 정치권력자의 눈치를 보며 시정과 의정을 펼친 것은 정치민주화를 후퇴시키는 결과를 초래했다. 

시민이 지적하는 문제를 정당의 당리당략에 의해 묵살되는 모습을 발견하고는 실망을 느꼈다.

그러나 이제는 시민들의 성숙한 정치의식이 이런 문제를 해결할 것이라 기대한다. 시민·사회단체, 언론 등 다양한 채널을 통해 정치권 인사들의 일거수일투족이 투명하게 밝혀지리라 본다.