3*8 조합장선거 ‘변화보다는 안정을 택했다’

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현직 조합장 대부분 당선, 신교하농협 1표차로 당락 결정

이철호 축협 당선인 ‘6선 고지’, 산림조합 전진옥 후보 당선

제3회 전국동시조합장선거에서 출마한 현직 조합장이 대부분 당선되고 1표 차이로 당락이 결정되는 역대 선거에서 가장 극적인 순간이 연출됐다.

8일 실시된 조합장선거에서 금촌농협(이석관 조합장)을 비롯해 북파주농협(이갑영 조합장), 신교하농협(황규영 조합장), 조리농협(남궁섭 조합장), 탄현농협(신영균 조합장), 파주연천축협(이철호 조합장), 김포파주인삼농협(조재열 조합장)은 현직 조합장이 당선됐으며 월롱농협은 현직 조합장이 낙선했다.

또한 조합장이 불출마한 광탄농협은 전 감사, 파주농협과 파주시산림조합은 전직 임직원이 당선됐다.

*변화보다 안정을 택한 조합장 선거: 지난 2019년 제2회 전국조합장선거와 마찬가지로 제3회 조합장선거에 출마한 8명 현직 조합장 가운데 7명이 당선되고 1명이 낙선하는 변화보다는 안정을 택했다는 분석이 나온다.

특히, 조합장이 불출마한 3곳도 농협에서 오랫동안 근무한 임직원과 감사를 역임한 후보가 당선돼 전 조합장의 경영 기조가 유지될 것이라는 전망이다.

전직 조합장 출신인 A씨는 “농협이라는 조직이 지역을 연고로 한 조합원으로 구성되어 있기 때문에 (선거에서) 변화보다는 안정을 택하는 경우가 많다”라며 “이번 선거에서 농협 변화를 강조했던 후보들의 약진이 주춤한 것이 현실”이라고 진단했다.

선거에 출마한 B씨는 “조합원의 마음을 담지 못한 것이 결정적 패인이라고 생각한다”며 “(그렇지만) 현직 조합장의 프리미엄이 해결되지 않은 한 조합의 변화를 원하며 출마하는 후보의 조합장 당선은 더욱 요원해 질 것”이라고 주장했다.

*뜨거운 선거 열기만큼 뒷얘기도 많아: 예년 조합장선거보다 뜨겁게 펼쳐진 선거는 막을 내렸지만 선거 뒷얘기는 오랫동안 회자될 것으로 보인다.

이번 선거에서 가장 극적인 순간은 1표차이로 당락이 결정된 신교하농협 조합장 선거다. 지난 제2회에 이어 재대결을 벌인 선거는 최초 개표결과, 윤기덕 후보가 3표 앞서 당선이 유력했으나 황규영 후보 측이 재검표를 요구, 극적으로 역전되면서 황규영 후보가 1표차로 4선 고지 등극에 성공했다. 윤기덕 후보는 지난 선거에서도 황규영 후보에게 90여 표차로 고배를 마셔 안타까움이 더했다.<사진>

예년보다 박빙선거에 되면서 후보자간 마타도어(흑색선전)이 난무해 ‘최악의 선거’로 기록될 전망이다. 특히 조합장이 불출마*공석인 조합은 후보자가 상대 후보를 고발했으며 또 다른 조합은 후보자간 논란이 선거운동 내내 지속돼 선거권을 갖고 있는 조합원들이 아쉬움을 나타내기도 했다.

C조합원은 “조합장선거를 포함한 모든 선거는 축제로 치러져야 하는데 갈수록 혼탁선거로 변질되고 있어 매우 아쉽다”라며 “선거이전에 후보자끼리 공명선거 서약이라도 해야 되는 것 아니냐”고 했다.

D조합원은 “현 조합장이 불출마하거나 공석인 조합이 더 심했다”며 “출마를 준비하는 사람은 스스로 선거법을 준수하려는 마음자세가 필요하다”고 주문했다.

한편 이번 선거에서 이철호 파주연천축협 조합장 당선인이 6선 고지에 오르면서 ‘파주지역 농협의 전설’로 남아있는 안광헌 전 금촌농협 조합장과 파주지역 최다선(6선)으로 어깨를 나란히 했으며 ‘3선 조합장 불가’라는 탄현농협은 신영균 조합장이 3선에 성공하면서 역사를 새롭게 썼다. 당선된 조합장은 오는 21일부터 4년 임기에 들어간다. 

특별취재반