‘2027 서울 세계청년축제 폐막 미사’ 파주 임진각 유치 박차

세계 청년 수십만 명 참가 예정, 국내*외에 평화관광지 홍보 기회

‘더 큰 파주’가 오는 2027년 대한민국에서 열리는 세계 청년축제인 ‘2027 서울 세계청년대회’ 폐막 미사를 임진각에 유치하기 위해 발 벗고 나섰다.

김경일 시장은 지난 19일 천주교 서울대교구를 방문, 정순택 대주교와 만나 ‘세계청년대회(World Youth Day*WYD) 임진각 유치’에 대한 필요성을 강조하면서 “파주시는 교황이 강조하는 평화의 이미지에 가장 부합하는 도시”라며 “파주 임진각에서의 폐막 미사는 평화를 추구하는 세계인들에게 큰 의미를 전할 것”이라고 했다.

김경일 시장은 “폐막 미사 유치는 파주시만의 고유한 DMZ 관광자원을 세계적으로 널리 홍보할 수 있고 관광 수요 유발을 통한 지역경제 활성화와 일자리 창출에 크게 기여할 좋은 기회”라며 “폐막 미사 임진각 유치는 물론 서울 세계청년대회 성공 개최를 위해서 적극 협조할 계획”이라고 전했다.

김 시장은 지난해 10월 시의회 임시회에서 긴급 발언을 통해 ‘2027 서울 세계청년대회 임진각 유치’ 계획을 밝히며 “100만 자족도시로 가는 기폭제가 될 것으로 모든 역량을 집중해 파주 유치를 실현하겠다.“고 발표해 주목을 끌었다.

개최지로 신청한 임진각은 한반도 분단의 아픔과 함께 평화통일을 기원하는 상징적적인 곳으로 평화콘서트, DMZ 국제다큐멘터리 영화제 등 국제 행사도 열려 국내외적으로 인지도가 높은 편이다. 특히 대규모 주차장과 편의시설이 갖춰져 있으며 통일로와 자유로, 경의중앙선, GTX-A노선 등 사통팔달의 교통망이 어느 지역보다 우수해 행사 최적지로 꼽힌다.

세계청년대회(WYD)'는 지난 1984**85년 교황 요한 바오로2세가 세계 젊은이들을 로마 성 베드로 광장에 초대한 것을 계기로 시작된 세계청년축제로 청년들이 상호교류를 통한 각국 문화를 이해하고 평화의 정신을 나누는 행사다.

대회는 1986년 이탈리아 로마에서 1회 대회가 열린 이후 2-3년 주기로 7월 하순 또는 8월 초순에 열린다. 아시아권에서는 지난 1995년 필리핀 마닐라에서 열렸으며 한국 개최는 아시아권에서는 두 번째다. 비(非)그리스도교 국가에서는 처음 열리는 행사로 세계 150개국에서 약 70만 명이 참가할 것으로 전망된다.

원희경 기자