‘더 큰 파주’ 복지재단 설립 추진, 오는 2027년 하빈기 출범 목표

시민 복지실현*지속가능한 복지정책 추진

‘더 큰 파주’가 ‘더 나은 복지’에 나섰다. 시는 시민 모두가 체감할 수 있는 복지 실현과 지속가능한 복지정책 추진을 위해 오는 2027년 하반기를 목표로 ‘파주시복지재단(재단)’ 설립을 본격화한다고 25일 밝혔다.

재단은 복지정책 조사*연구를 비롯해 복지서비스 통합관리, 복지자원 개발 및 나눔 문화 확산 추진, 복지시설 및 종사자 지원, 복지 사각지대 해소 등 5대 핵심 기능을 중심으로 운영될 예정이다.

시는 급속한 인구 증가와 함께 고령화, 저출생, 1인 가구 증가 등 인구 구조변화로 복지수요는 날로 다양해지고 있다. 특히 노인, 장애인, 아동 등 취약계층을 위한 맞춤형 서비스에 대한 필요성이 커지고 있지만 행정 인력과 기존 시스템으로는 대응에 한계가 있다는 지적이 있어 왔다.

특히 도시*농촌이 공존하는 도농복합도시인 파주시는 지역 간 복지 기반시설의 격차도 큰 상황이다. 또한 1,124곳에 달하는 사회복지시설이 대부분 개별 운영되고 있어 복지자원의 중복과 사각지대 문제가 지속되고 있어 정책 연속성과 전문성 확보에 제약 요인으로 작용하고 있다.

시는 복지현장의 구조적 문제 해결과 전문성 강화와 함께 지역 내에서 복지재단 설립 필요성에 대한 목소리가 꾸준히 이어짐에 따라 재단 설립을 통해 지역 여건에 맞는 복지정책을 연구하고, 시민 누구나 차별 없이 혜택 받는 체계를 구축할 방침이다.

아울러, 민간 복지자원과 연계한 기부 문화 활성화 등 참여형 복지모델을 통해 시민과 함께하는 복지 생태계를 구축할 계획이다.

김경일 시장은 “재단 설립은 53만 시민의 복지향상을 위한 중요한 발걸음이며, 파주 전체 복지체계를 혁신적으로 재설계하는 핵심기반이 될 것”이라며, “복지사각지대에 놓인 시민들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

한편, 경기도 31개 시*군에서는 경기복지재단, 시흥, 평택, 김포, 화성 등 7개 시*군이 복지재단을 운영하고 있으며 고양시와 성남시는 2025년 하반기 재단 출범을 앞두고 있다.

한성희 기자