창간 34주년 특집 파주명소/ 직천리 비학농원 캠핑장 대표 이두영

산과 물의 완벽한 조화, 온전한 휴식이 있는 ‘파주 속 강원도‘

이두영 대표

캠핑장과 아담한 낚시터까지 휴식과 레저를 함께 즐길 수 있는 곳

“직천호수 개발은 파주 관광산업의 미래, 다양한 인프라 구축 필요”

예쁜 산과 맑은 물, 지저귀는 새소리, 호수에 피어나는 물안개, 가슴을 적셔오는 맑은 공기, 그곳에서 만나는 나 자신과의 대화. 현대인이라면 누구나 갈구하는 평화로운 휴식의 한 장면이다.

고대 그리스 철학자 소크라테스는 ‘한가한 시간은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 재산’이라고 했다. 비움과 채움의 연속선상인 인생, 희망찬 삶을 개척하기 위해서라도 건강한 휴식은 반드시 필요하다. 법원읍 직천리에 자리한 ‘비학농원 오토캠핑장’에 오면 이런 갈증을 시원하게 해결할 수 있다.

직천리 도로에서 1Km를 들어서야만 만날 수 있는 캠핑장, 처음 방문객을 반기는 건 하늘을 담아내고 있는 직천저수지(공식명칭 마지저수지)다. 잔잔한 물가 옆으로는 500m길이의 수변 데크도 조성돼 있어 싱그러운 물향기와 소담스런 주변경치를 흠뻑 즐길 수 있다.

캠핑장 입구에는 비학산 등산로가 자리해있다. 자웅산 등 야트막한 산들이 능선을 타고 이어진 비학산은 곳곳에 활엽수와 야생화, 야생버섯, 산나물 등이 피어있다. 산봉우리에는 장수가 바윗돌로 공기놀이를 했다는 장군바위와 매바위, 거북바위 등도 자리 잡아 등산의 낭만을 더해준다. 캠핑장 바로 옆에는 아담한 낚시터까지 마련돼 휴식과 레저의 모든 것은 갖추고 있다.

퇴직 이후의 삶, 자연 속으로 물들다

파주시 공무원으로 34년을 재직하다 명예퇴직을 하고, 선대부터 살아 온 고향 직천리에서 제2의 삶을 찾은 이두영(67) 대표는 캠핑장을 개장한지 11년째다. 처음에는 금융권 대출을 받아 시작해 고생도 있었지만, 지금은 깨끗이 정리했다. 아침부터 저녁까지 홀로 캠핑장 일을 모두 책임지다 보니, 오히려 더욱 건강해지고 있다며 환한 웃음을 보인다.

“다녀가신 분들이 블로그 등 SNS에 좋은 이야기들을 남겨주시곤 합니다. 덕분에 따로 광고를 안 해도 많이 분들이 찾아주시고요. 오토캠핑장 15개 사이트를 운영 중인데 여름엔 주말은 물론 주중도 모든 예약이 꽉 차죠. 규모가 크지 않은데도 사랑해주시는 분들에게 늘 고맙게 생각합니다.”

캠핑장 자체가 산기슭으로 깊게 자리 잡은 곳이기에 여름에는 더위를 피하기에도 그만이다. 반면 겨울의 설국도 황홀하다. 온 세상을 소복이 덮은 설경은 그 자체로 탄성을 자아낼 만큼 황홀하다. 다만 입구까지 쌓인 눈을 치우는 게 쉽지 않았는데, 작년부터는 시에서 제설작업을 해준다며 감사함을 전한다.

“저수지에 산책을 즐기시기도 하고, 등산 좋아하시는 분들에게도 안성맞춤입니다. 1시간30분 정도 코스니 어렵지도 않고요. 또 여기 공기가 또 워낙 좋으니 아이 있으신 분들도 좋아합니다. 가족과 낚시를 즐기시는 분들도 많고요. 사실 저야 연금 갖고 살아도 되지만, 오시는 분들이 즐거워하시니 그걸 보는 기쁨도 큽니다.”

이런 그의 또 다른 즐거움 중 하나는 서각이다. 전국회룡미술대전에서 입상하고 한국유미술신문미술대회에서 특선을 받는 등 나름 실력자로 인정받고 있다. 지금도 열심히 배우는 중이라면 겸손을 보인 그는, 기왕에 손댄 거 개인전을 열고 싶은 소망으로 열심히 정진중이라고 한다.

“사실 공무원 퇴직 후에 갑자기 아프거나, 일찍 돌아가시는 분들이 계시기도 합니다. 저는 다행히 부지런히 움직이고 배우며 제2의 인생을 살다보니 오히려 더 건강해지는 느낌입니다.”

파주 속의 ‘강원도’라는 별칭도 들어

많은 이들이 휴가철이면 산과 바다를 찾아 떠나고 그중 국내에서 가장 많은 수혜를 입는 곳이 강원도다. 하지만 교통체증과 수많은 인파로 진정한 휴가의 낭만을 즐기지 못하기도 한다. 그래서일까. 비학농원 캠핑장은 방문객들에게 파주 속의 ‘강원도’라는 별칭을 듣는다고 이두영 대표는 전한다.

“강원도에 도착하기도 전 가평만 가도 길이 막히잖아요. 함께 가는 가족도 힘들고, 그게 보통 일이 아니죠. 하지만 여기는 그렇지 않죠. 자연의 낭만은 고스란히 즐길 수 있고요. 그래서 더욱 좋아해 주시는 것 같습니다. 특히 호수에서 피어오르는 물안개를 찾는 분들도 많습니다.”

아름다운 자연경관과 이두영 대표의 노력이 곁들여져 단골로 캠핑장을 찾는 이들이 많이 늘었다고 한다. 서울, 인천, 김포 등지에서 많이 이들이 찾고, 오히려 파주지역 내에서 덜 알려졌었지만, 이제는 운정과 금촌 등 신도시를 중심으로 한 방문객이 부쩍 늘었다고 한다.

“예약 프로그램을 보면 2-30번씩 오신 분들도 계십니다. 감사하죠. 그런 분들에게는 장작이라든지, 사은품을 드리기도 합니다. 보통 2박 정도를 하시는데, 그만큼 관리를 철저히 하기 때문입니다. 사실 요즘 분들은 화장실이 불결하면 절대 안 오시거든요. 화장실과 샤워시설을 철저히 관리합니다. SNS 후기들을 찾아보시면 알 겁니다.”

고향이기에 더욱 정감 가는 이 마을을 지키고 있는 그는 딸 둘을 출가시키고 아내와 함께 저물어가는 석양을 바라보는 것이 삶의 행복이라고 한다. 직천리 마을 공동체 대표인 그는 주민공동체사업으로 비학산 고로쇠 수액을 판매하기도 한다. 2월 말부터 3월까지 만날 수 있는 귀한 약수인 고로쇠 수액은 각종 미네랄이 풍부해 우리 몸에 이롭다고 알려져 있다.

이두영 대표가 ‘고향 파주시’에 바라는 점은 두 가지라고 한다. 첫째는 공식명칭인 마지저수지가 아닌 마을의 이름을 딴 직천호수로 개명하는 것. 둘째는 관광객들이 즐겨 찾는 호수 데크의 연장이다.

“마을에 자리한 저수지이니 직천저수지 혹은 직천호수로 불렸으면 해요. 정체성에도 그게 맞고, 지금은 오히려 헷갈리기도 합니다. 또 소중한 관광자원으로 떠오르는 호수 데크도 연장이 됐으면 합니다. 지금은 500m인데, 최소 1Km 이상이 돼야합니다. 관광객들이 더 보려하다가도 길이 없어 돌아오거든요. 데크를 걷기 위해 오시는 분들이 꽤 많습니다. 직천호수의 개발은 단지 직천리가 아니라 우리 파주관광의 미래라고 생각합니다.”

사진*글/ 나영준 기자