파주시민회 회장 이*취임식이 17일 금촌동 센트리움웨딩홀에서 열렸다. 행사에서는 이연근 신임 회장, 심재득 이임 회장, 오세욱 전 회장 등과 회원 300여명이 참석해 성황을 이뤘다. 또한 박정 국회의원, 이재창 전 국회의원, 신현태 경기도민회 부회장 등이 자리를 빛냈다.

지난 2007년 제22대 회장으로 취임해 18년 동안 파주시민회 발전을 이끌었던 심재득 이임 회장은 “지난 60년 동안 고향 파주에 대한 뜨거운 애향심과 시민정신을 바탕으로 지역사회 발전에 기여해 왔다”면서 “변함없는 주인 의식으로 고향 파주의 정체성을 지키며 시민 모두가 행복한 지역공동체를 만드는데 기여했다”고 회고했다.

그는 이어 “파주시민회는 또 다른 도약의 시기를 맞고 있다”며 “신임 회장단을 중심으로 더 뜨겁게, 더 단단하게 합심해 파주시민회를 이끌어 달라”고 당부했다.

제31대 회장으로 취임한 이연근 회장은 “파주시민회가 걸어 온 길이 곧 파주의 역사”라며 “파주발전과 함께 성장해 왔다”고 했다.

이 회장은 “(회장이라는) 소중한 책임감을 안고 고향 파주시민 정신을 이어받아 더 나은 파주시민회를 만들어 갈 것”이라며 “시민들의 참여와 봉사가 더욱 활발해 지고 파주시민회가 시민 누구나 가까이 할 수 있는 열린 공동체가 되도록 노력하겠다”고 다짐했다.

그러면서 “회원 상호 친목 도모, 지역사회 화합, 지역경제 활성화, 지역 농*특산물 소비촉진, 지역인재 양성 장학사업, 소외된 이웃을 위해 함께 노력하는 위원회를 만들어 봉사할 것”이라고 포부를 밝혔다.

이재창 전 국회의원은 “신임 회장은 애향심이 투절한 파주출신 사업가로 회원들의 신망이 매우 두텁다”며 “선배 회장단이 이뤄 놓은 토대를 바탕으로 파주시민회를 더욱 활성화시킬 것으로 기대한다”고 축하했다.

지난 1965년 김수명 초대 회장을 중심으로 고인이 되l신 윤종현 전 한국일보 주필, 유석진 전 베드로병원장, 박명근 전 국회의원, 이강혁 전 외국어대 총장 등 파주출신 출향인사들이 모여 파주향우회로 출범한 파주시민회는 현재 500여명의 파주시민이 참여하고 있는 순수 친목단체다.

원희경 기자