‘파주 대표 농*특산물 축제’ 파주개성인삼축제 성황

매출 8억8천만 원 성과, 방문객 행사장 ‘북적북적’

‘파주 대표 농*특산물 축제’로 자리매김하고 있는 파주개성인삼축제(축제)가 18일 임진각 특설무대에서 개막행사를 갖고 19일까지 이틀간 열렸다. 올해 20회째를 맞은 축제는 다양한 체험과 먹을거리 공간을 대폭 확장하고, 다채로운 프로그램을 마련해 예년보다 풍성한 축제로 기획됐다.

축제는 장단삼백인 ‘파주 쌀’, ‘장단 콩’, ‘파주개성인삼’ 가운데 하나인 6년근 파주개성인삼을 비롯해 파주 쌀과 장단 콩을 이용한 식품류와 ‘파주 배’, ‘파주 대왕대추’ 등 다양한 농산물 및 가공식품을 널리 알리고 판매하기 위한 장터로 판매되는 인삼은 재배부터 수확, 선별까지 전 과정에 공무원이 입회해 철저하게 품질을 관리했다.

행사 첫날에는 실력을 갖춘 요리사들이 대결하는 ‘제16회 파주장단삼백요리 전국 경연대회’가 펼쳐졌으며 ‘청년*청소년 오픈마이크 페스티벌’, 전국 씨름 왕 경기가 진행됐다. 이튿날에는 지역예술단체의 문화공연과 판 굿, 줄타기가 진행되고 분야별로 뛰어난 인삼을 출품해 경매를 벌이는 ‘인삼 명인전’이 펼쳐졌다.

특히 행사장에는 금촌1동 주민자치위원회와 자매결연으로 맺고 있는 제주 남원읍 주민자치위원회에서 ‘제주 대표 특산물’ 감귤 판매부스를 운영, 조기 품절되는 등 방문객들로부터 호평을 받았다.

또한 시민고충처리위원회는 시민들의 고충민원 해결에 대한 홍보활동을 펼쳐 시민들의 주목을 끌었다.

그러나 읍면동 음식판매부스를 운영하는 새마을회원들의 공유 공간이 행사장 외곽에 설치되고 장소가 협소해 아쉬움을 남겼다.

김경일 시장은 “파주개성인삼축제를 농업인이 주도하는 축제로 바꿔 생산자와 소비자 직거래 구조가 마련돼 소비자는 저렴한 가격으로 인삼을 구입할 수 있고 생산자는 판매 금액 전액을 소득으로 가져갈 수 있게 됐다”라며 “2023년과 2024년 준비한 인삼 물량을 모두 완전 판매하는 기록을 세웠다.”고 했다.

그러면서 “해마다 풍성함과 활기를 더해가는 축제가 20년째를 맞이한 만큼, 올해 완판 행렬을 이어가길 기대한다.‘고 덧붙였다.

개막식에는 전명수 축제추진위원장을 비롯한 추진위원과 김경일 시장, 박정 국회의원, 박대성 시의회 의장, 고준호 이용욱 이한국 안명규 도의원, 박새영 노인회장 등 단체장이 참석했다.

한편 축제에서는 8억8천여만 원의 매출을 기록했다. 인삼 3억6천여만 원(7.5톤)과 농*특산물 및 전문음식점 5억2천여만 원의 매출과 방문객의 간접 매출까지 지역 경제 활성화에 크게 기여했다는 평가가 나왔지만 지난해 매출 11억8천여만 원보다 크게 떨어졌다.

특별취재반