시는 올해부터 4월5일 식목일을 맞아 실시하는 나무심기행사를 춘분인 3월21일에 실시키로 했다.

이는 지구온난화에 따른 기후변화를 반영한 것으로 올해 벚꽃 개화시기도 예년보다 8∼10일 가량 앞당겨질 것으로 예고된 바 있다.

유화선 시장은 "4월5일 식목일은 지구온난화 등 최근의 급격한 기후변화를 제대로 반영하지 못하고 그저 관행적으로 행사를 위한 나무심기에 그치고 있다"고 지적하고 "시는 실제로 최적시기라고 판단되는 춘분일로 보름 앞당겨 나무를 심고 식목일에는 정상근무를 할 것"이라고 취지를 밝혔다.

산림전문가인 김항운씨는 "심은 나무가 뿌리를 잘 내릴 수 있도록 하려면 새싹이 돋기 전이 나무심기에 가장 적기"라면서 "봄이 빨라진 만큼 앞당겨 식목을 해야 한다"고 강조했다.

올해로 62년째에 접어든 식목일은 1946년 미군정 당시 4월5일로 확정돼 매년 전국적으로 나무심기행사를 갖고 있다.

한편 시는 21일 학령산에서 관내 주요 기관·단체별로 책임식목지역을 지정, 식목행사를 가지며 공원화사업지역인 학령산 정상 및 등산로에는 느티나무, 왕벚나무 등 1만그루의 나무와 옥잠화 꿀풀 등 1만5천본의 야생화를 심을 계획이다.