자원봉사 성화가 분단의 벽을 넘어 개성으로 이어지기를 기원하는 불길이 임진각 광장에 활활 타올랐다.

파주시자원봉사센터 개소 10주년 기념식을 겸한 축제가 지난 15일, 임진각 광장에서 성황리에 열렸다.

'자원봉사는 행복한 파주의 디딤돌'을 주제로 열린 축제는 자원봉사의 손길이 파주를 넘어 북녘에 이르도록 기원하는 내용을 담은 다양한 프로그램으로 진행됐다.

축제의 하이라이트인 10주년 기념 성화봉송은 지역 자원봉사자, 주민자치위원 등이 주자로 나서 시청을 출발, 통일공원을 거쳐 임진각까지 통일로를 달리며 자원봉사 활성화와 평화통일을 기원하는 퍼포먼스를 연출했다.

임진각에 도착한 성화는 박성훈 자원봉사단체협의회장, 유화선 시장의 손에 전달돼 준비된 성화로에 점화됐다.

또 경의선 운천역과 임진강역에서도 북녘을 향하는 발길이 이어졌다. 장애인한마당 큰잔치에 참여하는 장애인들과 일대일 자매결연을 맺은 관내 학생들이 함께 임진강역을 출발해 행사장인 임진각까지 행진하고 운천역에서는 자원봉사가족 200여명이 참여하는 가족깃발 걷기 대회가 펼쳐졌으며 임진각에 도착한 가족들은 들고 온 깃발에 통일을 상징하는 그림을 그려 행사장에 전시하는 부대행사가 다채롭게 펼쳐졌다.

자원봉사에 구슬땀을 흘린 참 봉사자들을 격려하는 기념식도 열렸다.

기념식에서 올해 모범봉사상 수상자로 선정된 파주시교육문화회관 자원봉사센터 이명임씨 등 37명이 상을 받았으며 올해 봉사시간 최고기록을 수립한 파주시민간방범기동순찰대 김춘식씨가 대상, 해병전우회 파주시지회 원창복씨가 금상, 파주시모범운전자회 김영광 회장이 은상을 각각 수상하는 영예를 안았다.

또 재향군인회향군봉사단 최미숙 회장 등 750여명에게 시간인증서를 전달했다.

아울러 관내 지도층 인사들이 사회적 책임과 봉사를 다짐하는 노블레스 오블리주 서약식을 갖고 행사장에서 참석자들에게 점심을 배식하는 봉사활동을 펼쳤다.

한편 자원봉사축제는 21일까지 이어지며 18일에는 금촌 로데오거리에서 장애체험과 장애인 그림전시, 야외공연 등이 펼쳐지며 20일에는 시민회관 소공연장에서 유진벨재단 인요한씨를 초청, '북한의 실상과 자원봉사의 필요성'을 주제로 강의가 열리고 21일에는 봉사자가족들을 위로하는 행사가 진행될 예정이다.

특별취재반