금촌농협 벼 자동화 육묘장 준공 ‘파주 쌀 경쟁력’ ↑

연간 모판 9만여 장 생산 가능

금촌농협(조합장 이석관) 벼 자동화 육묘장이 파주에서 최초로 금릉동에 문을 열고 지난 17일 준공식을 가졌다. 최고 미질을 자랑하는 파주 쌀의 경쟁력이 한층 강화될 것으로 기대된다.

준공식에는 이석관 조합장을 비롯해 박대성 시의회 의장, 이익선 부의장, 오창식 시의원, 장흥중 농업기술센터 소장, 농협중앙회 정창윤 식품가공본부장, 박옥래 경기본부장 이학필 파주시지부장, 전진옥 파주시산림조합장, 지역농협 조합장, 유관단체장 등 300여명이 참석했다.

파주 최초로 문을 연 육묘장은 총면적 1만3402㎡(4060평)에 건축면적 6912㎡(2094평) 규모로 자동 온도조절과 급수 등 자동화시설과 발아실, 육묘실, 작업장, 경화장 등을 갖췄다. 연간 3차례에 걸쳐 모판 9만1200장을 생산할 수 있으며 식부면적으로는 300만㎥(91만평)에 이른다.

육묘장은 시*도비 2억5000만 원과 금촌농협 59억여 원 등 총 사업비 61억1,000만 원이 투입됐다.

생산되는 모판 9만1200장은 금촌농협 조합원에게 공급하며 천현농협과 신김포농협의 위탁 생산량을 더하면 약 15만장의 모판 생산이 가능하다.

이석관 조합장은 “벼 육묘장을 잘 활용해 농가 경영비는 줄이고 농가소득은 높이도록 하겠다”며 “고령화로 농촌 일손 확보에 어려움을 겪는 농민에게 큰 힘이 될 것”이라고 밝혔다.

이 조합장은 이어 “육묘장은 연간 2개월밖에 사용할 수 없는 한계가 있지만 추후 다양한 활용방법을 연구해 사시사철 이용하도록 하겠다”고 약속했다.

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이태성 파주시 농업정책과장은 “자동화된 시설에서 생산된 육묘를 조합원, 농가 등에 공급함으로써 파주 쌀의 경쟁력이 향상될 것으로 기대한다”라며 “농업인이 자긍심을 느끼며 농사에 전념할 수 있도록 농업의 자생력을 높이는 데 최선을 다하겠다”라고 말했다.

한편 이석관 조합장은 지난해 4월 조합장선거에서 농가소득을 증대시키는 농협 실현을 위한 공약으로 벼 자동화 육묘장 건립을 제시했다.

한성희 기자