직격 인터뷰/ 이경복 파주중앙새마을금고 이사장

“변화와 혁신, 투명한 건전 경영으로 도약의 기회 만들겠다”

제1회 전국동시새마을금고 이사장선거에서 파주지역 유일하게 무투표 당선

뚝심과 배짱, 위기를 기회로 만들어 가는 ‘파주 토박이 경영인으로 자리매김’

“무엇보다도 무투표 당선이라는 큰 선물을 보내준 고마움을 잊지 않고 시민과 함께 지역사회와 동반성장하는 새마을금고가 되겠다.”

지난 5일 실시한 제1회 전국동시새마을금고 이사장선거에서 파주지역 3곳 중 유일하게 무투표 당선돼 파주중앙새마을금고를 이끌 이경복 이사장은 당선 소감을 이렇게 밝히면서 “위기를 기회로 만들고 혁신과 변화를 통해 모두가 행복한 금융기관으로 만들겠다”고 약속했다.

파주중앙새마을금고는 파주지역 새마을금고 등 제2금융권 가운데 자산규모가 가장 크고 내실이 견고한 지역금융기관이다. 특히 전국 1.276개 새마을금고 가운데 규모가 상위권 3%에 포함된 튼실하고 확장력이 큰 새마을금고로 인정받고 있다.

최근 경기침체와 건설경기 불황, 정치적 불안정 등으로 국가 경제가 어려움에 있지만 이경복 이사장은 “새마을금고는 국민의 저력을 바탕으로 일궈낸 금융기관으로 국민의 민족자본으로 설립된 금융협동조합으로 위기에 강한 금고로서 IMF와 국제적 경기불황에도 꾸준히 자리를 지켜왔다.”라며 “금융전문가들은 금융위기라고들 합니다만 위기는 기회라고 생각한다. 파주새마을금고를 책임지는 이사장으로 위기를 재도약의 기회로 만들겠다. 금고의 재정적 안정성을 유지하면서 회원들의 이익을 보장하는 신뢰받고 책임지는 금고가 되겠다.”는 강한 의지를 피력했다.

이경복 이사장은 파주중앙새마을금고의 산 역사다. 1970년대 후반 금촌번영회를 중심으로 출범한 금고에서 1989년부터 이사로 2011년에는 부이사장으로 금고와 생사고락을 함께 해 왔다. 그는 2022년 김용주 전 이사장으로부터 금고 경영을 인계받은 이후 현재 25,000여 조합원과 57,000여 고객에 최상의 금융서비스를 제공하는 금촌 향토금융기관으로 자리매김하는데 일등공신이다.

이경복 이사장은 대한민국 토종 스포츠브랜드였던 프로스펙스 대리점을 운영하며 금촌번영회장, 금촌 통일시장 회장, 파주시생활체육협회 회장, 파주청년회의소 회장, 파주문화원 이사 등을 역임하며 지역사회 발전에 힘을 보탰다. 특히 지역사람들이 함께 만든 월롱 애향장학회의 든든한 지원군으로 지역인재 양성에 크게 기여하고 있다.

“올해는 리스크관리위원회를 통해 리스크를 줄이는데 역점을 두고 건설업과 부동산부분 대출은 억제하고 부실채권을 줄이는데 집중할 방침이다. 내부통제를 강화해 과감한 구조 조정과 불필요한 지출은 지양하고 외형보다는 내실을 다지는데 집중하겠다. 가능하다면 신규 점포를 개설해 시민들에게 최고 수준의 금융서비스를 제공하고 싶다.”는 이경복 이사장을 20일 금촌지점 이사장실에서 만났다.

*제1회 전국동시새마을금고 이사장선거에서 무투표 당선됐는데 소감은

먼저 파주중앙새마을금고를 아껴주고 항상 성원을 보내준 새마을금고 조합원과 시민께 감사를 드린다. 무엇보다도 무투표 당선이라는 큰 선물을 보내준 고마움을 잊지 않고 시민과 지역사회와 동반성장하는 새마을금고가 되겠다.

*지난해 경기 침체와 정치상황으로 전국 모든 새마을금고가 어려움에 있었는데 파주중앙새마을금고 경영평가는

새마을금고뿐만 아니라 제2 금융권 모두가 어려움을 겪었던 한 해인 것 같다. 우리 파주중앙새마을금고는 괄목할만한 성과는 없지만 금고의 재정을 더욱 튼실하게 유지하기 위해 수익금의 대부분, 388억 원을 대손충당금으로 적립하고 새마을금고중앙회에 2,000억 원을 예치했다. 지난해 연말 결산보고에서 나왔듯 자산 8,200억 원을 유지하고 있는 매우 안정적인 금고로 운영하고 있다.

*올해도 불안한 정치 상황과 경기 침체로 어려움이 예상된다. 대처방안은

현재 국내는 정치적 불안정이 사회 불안으로 이어지고 사회 불안이 경제적 불안으로 번지고 있는 악순환이 진행되고 있는 최악의 경제 상황이라고 본다. 하루빨리 정치적*경제적 안정을 되찾아 위대한 대한민국이 되기를 소망한다.

새마을금고는 국민의 저력을 바탕으로 일궈낸 금융기관, 국민의 민족자본으로 설립된 금융협동조합으로서 위기에 강한 금고로 IMF와 국제적 경기불황에도 꾸준히 자리를 지켜왔다.특히 새마을금고는 IMF위기 당시 시중은행은 공적자금과 외국자본 등으로 회생했지만 새마을금고는 한 푼의 공적자금을 받지 않고도 어려움을 슬기롭게 이겨냈다.

또한 파주중앙새마을금고는 많은 위기를 극복하면서 성장해왔다. 금융전문가들은 금융위기라고들 합니다만 위기는 기회라고 생각한다. 저는 파주새마을금고를 책임지는 이사장으로 위기를 재도약의 기회로 만들겠다.금고의 재정적 안정성을 유지하면서 회원들의 이익을 보장하는 신뢰받고 책임지는 금고가 되겠다.

*지역 향토 금융기관으로 자리 매김하고 있는데 파주시 경제 중심지인 금촌 지역상권이 위축되고 있다는 평가가 있는데 어떻게 생각하며 해결방안을 제시한다면,

매우 어려운 과제인 것 같다. 금촌 경제의 허브로 오랫동안 지역경제를 견인해 왔던 전통시장을 중심으로 하는 구도심상권이 무너지는 것은 전국적인 현상이지만 금촌만을 생각한다면 .금촌역 역세권이 형성이 미흡해 상업지역 확대를 통한 활성화가 필요하다. 

특히 운정신도시가 급속도로 성장하면서 금촌지역에 있던 공공기관 등이 운정지역 등으로의 이탈이 큰 원인중의 하나라고 본다. 지금이라도 공공기관 유치를 위한 행정기관의 노력이 필요하다.또한 율목지구, 새말지구 등 금촌지역 재개발사업 진행 부진 등 인구 증가에 필요한 계기가 부족해 안타깝다. 현재의 전통시장 규모로는 경기서북부지역의 대표적인 전통시장으로 발전되기는 부족하다. 시장의 규모를 키워 많은 고객을 유치해야 한다. 아울러 과거 대형마트를 배타했지만 대형마트를 유치해 유동인구를 늘려 상생하는 방법도 필요하다고 생각한다.

*새마을금고가 지속적으로 추진하던 좀도리운동 이외에 저(低)출산시대 극복을 위한 출산장려금 지원, 조합원자녀 장학금 지원, 지역사회 환원사업 등 나눔 문화 확산에 기여하고 있는데 추진하는 사업은

새마을금고의 대표적인 사회공헌활동으로 좀도리운동을 꼽을 수 있다. 매년 읍면동에 사회적 소외계층을 위한 쌀 1,300여 포 이상을 기부하고 있다. 이사장 취임이후 저출산 극복을 위해 파주시와 업무협약을 통해 파주지역 출산가정을 대상으로 아기에게 탄생 축하금을 지원하고 있다.또한 금고에 출자한 회원 자손(자녀, 손주*외손주)에게 장학금을 지급하고 주거환경개선사업으로 시와 협조해 차상위계층의 집수리 사업을 추진했다. 지역상생의 날을 정해 파주지역 6개 전통시장과 10개 골목시장 등 총 16개 시장상인회와 상호 업무협약을 맺고 상생하고 있다.

아울러 시와 파주시소상공인연합회, 파주시아파트단지연합회, 파주시학원연합회 등 기관단체와 메디인병원, 달리자병원 등과 업무협약을 체결해 지역발전은 물론 금고 발전에 크게 기여를 하고 있으며 6개 본*지점 휴게실을 개방해 시민들의 쉼터로 활용하고 있다.

우리 금고는 이익만을 목적으로 하는 금융기관이 아닌 지역사회공헌과 환원사업에도 노력하고 있다.

*올 해 금고 목표는

올해는 리스크관리위원회를 통해 리스크를 줄이는데 역점을 두고 건설업과 부동산부분 대출은 억제하고 부실채권을 줄이는데 집중할 방침이다.내부통제를 강화해 과감한 구조 조정과 불필요한 지출은 지양하고 외형보다는 내실을 다지는데 집중하겠다. 가능하다면 신규 점포를 개설해 시민들에게 최고 수준의 금융서비스를 제공하고 싶다.

*조합원과 새마을금고를 이용하는 고객에게 당부하고 싶은 말은

항상 금고를 애용해주는 조합원과 고객들의 감사한 마음 잊지 않고 새마을금고를 지혜롭게 튼실하게 만들어 갈 것을 굳게 약속드린다. 조합원 모두가 행복한 새마을금고가 되도록 변화와 혁신, 투명하고 건전한 경영을 멈추지 않고 주력하겠다. 앞으로도 변함없는 많은 이용을 부탁드린다.

글*정리/ 사진 원희경 기자