창간 33주년 기획 인터뷰(4)/ 대성동 마을 지킴이 김태유*정영숙 부부

“서로 도와가며 같이 사는 세상에 이기심을 가지면 안 돼”

나눔과 봉사를 통해 고향 파주발전에 헌신한 ‘파주 어른’

“사회활동은 정치 편향성을 갖고 하면 절대 안 돼” 강조

남북 분단의 아픔이 고스란히 남아 있는 접경지역 ‘더 큰 파주’는 서울을 잇는 서부전선의 중요성으로 민간인출입통제구역(민통선) 어느 곳보다 남북문제에 민감할 수밖에 없다. 6.25전쟁이 끝난 이후, 원치 않게 휴전선이 그어졌고 민통선 지역 중에서도 가장 북과 가까운 마을, 우리나라에서 유일한 DMZ 내 마을 대성동 자유의 마을에서 평생을 살아온 김태유 전 바르게살기운동 파주시협의회장과 정영숙 전 파주시여성단체연합회장 부부의 인터뷰를 통해 분단 현장의 파주를 생각하는 기회를 가졌다.

최근 북측의 오물풍선과 남측의 대북방송 재개 등으로 남북 관계가 급속히 냉각되고 있는 상황에서 ‘100만 자족도시’를 지향하는 파주로는 어려운 시기에 오랫동안 고향 파주를 지키며 고향발전을 위해 헌신한 부부를 통해 ‘파주의 미래’에 대한 고견을 15일 임진각에서 들었다.

대성동 마을은 조산리

“대성동이란 이름은 전쟁 전에는 없었어요. 조산리에 마을 3개가 있었고 규모가 컸지요.

김태유 전 바르게살기운동 파주시협의회장은 현재 자유의 마을이라 불리는 조산리에서 대대로 살아온 토박이다. 김 전 회장은 1944년생으로 올해 팔순이지만 이직 청년의 티가 남아있는 정정함과 우직함을 자랑한다,

6.25전쟁 때 초등학교를 다녔던 김태유 전 회장은 “조산리에 학교가 없어 걸어서 읍내리로 다녔다”고 옛 기억을 더듬었다,

“금촌으로 피난을 나와서 금촌초등학교(현 금촌초등학교)를 졸업하고 문산중*제일고를 나왔지.”

김 전 회장은 건국대학교 농대(축산학과)를 다녔다, 대학 4학년 때 선진 축산업을 배우러 일본으로 1년 간 실습을 나가려 했는데 병역 미필이라 승인을 받지 못했고, 대학을 졸업하자마자 자원입대를 했다,

“자유의 마을이 원래 병역이 면제이긴 하지만 학군단(ROTC)이나 자원입대는 가능했어요.”

김 전 회장은 20대 후반 인천 출생인 정영숙 전 파주시여성단체협의회 회장을 만나 결혼했고 금촌에서 신혼살림을 차렸다,

“1년 살고 시어머니가 쓰러져서 대성동으로 들어갔지.”

김 전 회장과 2살 터울인 정영숙 전 회장은 인천 명문여고인 인화여상을 졸업하고 1971년 결혼, 금혼을 넘어 53년 간 단란하고 행복한 생활을 하고 있다.

“잘 살았다고 생각하고 만족해요.”

서로에 대한 믿음과 이해와 배려가 금슬 좋은 부부생활의 비결이다.

1주일에 한번 미군 트럭을 이용해 대성동 마을에서 문산을 나왔다, 당시는 비포장도로라 문산에 내리면 흙먼지를 온몸에 뒤집어쓰던 시절을 살았고, 언제든 오갈 수 있는 시대로 바뀌는 DMZ 대성동 마을의 역사를 함께하며 보듬은 세월이었다.

DMZ 마을에서 싹튼 부부 봉사의 삶

정영숙 전 회장은 파주시새마을부녀회장으로 활동하고 파주시여성단체협의회장이라는 파주 여성계를 대표하는 자리에 이르기까지 오직 ‘봉사의 삶’을 살아왔고 그 이면에는 김태유 전 회장의 외조가 컸다,

“1998년에 파주에서 역대 최악의 홍수가 났고 집사람도 회장직책을 갖고 있어 수해지역인 문산읍에서 정신없이 수해물자를 나눠주는 일을 했지. 나는 포터 트럭에 물통을 싣고 JSA 부대에 수돗물을 받아 하루에도 몇 차례씩 물을 실어 날랐지.”

김 전 회장은 물난리가 났는데 물이 없어 수재민들이 고충을 겪는 아이러니를 회고하며 웃었다,

김태유 전 회장은 통일부 산하 (사)평화통일복지위원회 이사장이다, 이 단체는 당시 김대중 대통령 재임 당시 정부 승인 받았고, 환경부와 보건복지부 등 정부부처와 연계해 학생부터 어르신, 북한이탈주민까지 올바른 통일관을 위해 전쟁의 흔적을 찾고, 어려운 이를 돌보는 일 등 다양한 일을 해왔다,

학생 수백 명씩 대성동에 초대해 남북 현장을 알리는 행사도 열고, 영호남 갈등을 해소한다는 취지로 동서화합을 통한 서로의 지역초청, 낙동강 전선 방문, 북한이탈주민과 어르신 요양보호 지원 등 많은 일을 했다.

“2020년 발생해 세계를 펜데믹으로 끌고 간 코로나19 때문에 활동이 계속되지 못했어요.”

김 전 회장은 자유의 마을에서 살아온 역사의식에서 비롯한 사회활동으로 연결했다. 올해 초까지 바르게살기운동 파주시협의회장을 맡아 지역 봉사활동을 통한 나눔 문화 확산을 위해 묵묵히 해왔다,

이기심을 버리고 봉사해야 ‘참 봉사’

“요즘은 옛날과 달라서 봉사에도 금전적인 계산을 하는 게 눈에 보여요. 아쉬운 부분이지요.”

정 전 회장은, “나 혼자 사는 세상이 아니고 서로 도와가며 같이 사는 세상에 봉사에도 이기심을 가지면 안 된다”고 강조했다,

김태유 전 회장도 “서로를 이해하려 하면 된다.”고 동의했다,

파주시 사회단체장을 지낸 부부의 정치관을 어떨까. 궁금했다.

“단체 활동을 특정 정당을 위해 이용하려는 일도 더러 있는데 봉사단체든 사회단체든 정치적인 성향을 가지면 안 됩니다,”

부부는 ‘개인의 정치성향은 자유지만 단체에 적용하면 안 된다‘고 단체의 정치적 편향성에 대해 단호하게 선을 그었다,

반백년을 넘게 해로하면서 봉사와 사회활동을 해온 DMZ 부부의 노년은 서로를 이해하면서 살아왔기에 더욱 아름답다,

글*사진 한성희 기자