“축구와 나눔으로 시민에게 행복 바이러스 전파”

올 시즌 경기도체전 금메달 획득*전국체전 출전권 확보

김상국 단장

“무엇보다 2년 연속 경기도대표로 전국체육대회 출전권을 확보한 것은 선수단 모두가 최선을 다해준 결과로 모두에게 박수를 보내며 시민축구단을 응원해 주신 구단 관계자와 51만 시민에게 감사를 드립니다. 값진 결과로 성원에 보답하겠습니다. 그중 하나가 나눔을 통해 파주 지역사회가 더불어 사는 행복한 파주가 되는 꿈을 실현하도록 하겠습니다.”

작년에 이어 올해도 경기도대표로 오는 10월 전남 목포에서 개최되는 제104회 전국체육대회 남자 축구경기에 출전하는 파주시민축구단 김상국 단장은 전국체전 출전 소감을 이렇게 설명하며 “선수단과 함께 금메달을 시민께 선사하고 나눔 봉사로 성원에 보답하겠다.”는 강한 의지를 밝혔다.

*‘대한민국 축구의 메카 파주’ 자존심을 지킨다: 파주는 ‘대한민국 축구의 메카’라 해도 부족함이 없다. 조영증 김용세 변병주 안정환 조재진 이승모 등 이름만 들어도 설레는 국가대표들이 파주출신이다. 모두들 한 시대를 풍미했던 선수들의 면면을 보면 ‘파주 축구’의 자존심이자 ‘대한민국 축구’의 뿌리라 해도 과언이 아니다.

한 축에는 파주시민축구단이 있다. 40여명의 선수단에는 파주출신 선수가 적지만 유니폼
가슴에는 ‘파주’라는 자부심을 달고 경기장을 누비고 있다.

올해 시민축구단의 성적표는 아직 진행 중인 K3리그를 빼면 역대 최고의 성적을 올린 시즌이라 해도 과언이 아니다.

국내 축구 최고 수준인 K1리그부터 세미프로인 K4리그까지 출전해 우승을 다투는 FA컵 16강에서 시민축구단은 K1리그 최강 전북 현대와 정규시간 2:2로 치열한 승부를 벌이며 선전했으나 연장전에서 무더기 골을 내주며 아쉽게 탈락의 고배를 마셨다. 역대 최고 성적표다.

그리고 성남에서 열린 ‘2023 경기도체전’ 남자축구 결승에서 현재 K3리그 1위를 달리고 있는 화성FC를 꺾고 파주시에 단체경기 유일한 금메달을 선사했으며 또 K3리그에서도 내년 K2리그 진출이 유력한 화성FC에게 유일한 패배를 안겨주는 ‘강호 킬러’라는 이름을 각인시키고 있다.

특히, 2년 연속 전국체전 경기도대표 출전은 파주 축구의 자존심을 세우는데 부족함이 없다.

김상국 단장은 “전국체전 경기도대표로 선발된 만큼 경기도축구협회와 시민축구단을 응원하고 사랑해주는 51만 시민과 전국체전 축구 우승목표로 최선을 다 할 것”이라며 “전국대회에서 ‘대한민국 축구 메카 파주’를 알리고 싶다”고 전국체전 출전포부를 밝혔다.

*나눔으로 지역사회에 봉사하는 시민축구단: 시민축구단의 일상은 축구지만 ‘나눔을 통한 이웃사랑’은 선수들에게는 또 다른 ‘파주 사랑’이라 해도 과언이 아니다.

시민축구단은 3년 전부터 지역에서 환경정화활동을 비롯해 ‘희망 푸드 마켓’ 봉사활동 등 ‘나눔과 봉사’로 지역사회를 훈훈하게 덥히고 있다.

또한 경기를 통해 51만 시민에게 희망과 용기를 주면서 ‘파주만의 가치’를 전국에 알리고 있는 ‘희망 전령사’ 역할을 톡톡히 하고 있다.

이은로 감독은 “선수들이 바쁜 경기일정에도 지역사회 봉사활동에 적극적인 것은 매우 바람직한 모습이지요. 선수이기 전에 지역사회 구성원으로 책임과 역할을 다하는 선수들이라 생각합니다.”라고 봉사활동의 의미를 강조했다.

곽래승 선수는 봉사에 대해 “선수단 모두가 하나지요. 그래서 올해 경기도체전 금메달, 전국체전 경기도대표 출전 등의 좋은 성적을 올리지 않았나 하는 생각입니다. 여기에 봉사활동도 선수들이 협동심과 나눔의 가치를 배우는 소중한 기회가 됐지요”라고 답했다.

김상국 단장은 올 시즌에 대해 “단장으로 어려움이 있었지만  구단주와 관계 부서 협조로 현제까지 잘 운영하고 있다.”라며 “아쉬움이 있다면 선수단 법인설립인데 대한축구협회 지원금과 후원회 조직 등을 할 수 없는 상황이라 한계에 부닥치고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “시민축구단을 응원하고 사랑하시는 팬들이 꾸준히 늘고 있어 힘이 되고 있다”고 팬들에게 고마움을 전했다.

원희경 기자