파주시가 전국 최고의 인구유입률을 보이며 통일을 대비한 거대도시(Metropolis)로 채비를 서두르고 있다.

시에 따르면 지난해 신규 인구 유입수가 2만3천158명으로 경기도 31개 시*군 중 가장 높은 증가세를 보였다. 신도시 개발이 빠르게 진행되고 있는 용인과 김포는 각각 1만9천494명과 1만8천615명이 늘긴 했지만 파주시의 인구유입에는 큰 차이를 보였다.

파주는 올해도 가파른 상승세를 보이고 있다. 지난 1*2월에는 3천여 명이 넘는 인구가 추가로 유입되는 등 증가추세는 계속되고 있다.

시는 금촌과 교하지역, 운정신도시 1*2지구 택지개발이 인구유입 증가원인으로 분석했다.

또한 LG디스플레이를 비롯한 LG계열사와 협력사들의 입주도 인구증가에 한몫을 한 것으로 보고 있다.

실제 LG디스플레이 공장이 들어서던 해인 2006년에는 공장 인근지역인 문산읍과 월롱면을 합해 인구가 3만 명 이상이 증가하기도 했다.

외국기업 유치와 개발호재로 인한 인구유입 요인들도 충분, 올해 안으로 40만명이 넘는 도시로 도약할 것이라는 전망도 나온다.

지난 2월, 대만 반도체 기업인 ASE KOREA와 문발산업단지 내 공장 증축을 위한 양해각서를 체결해 1조2천억 원의 외자를 유치했으며 이에 앞서 1월에는 일본 유기발광다이오드(OLED) 업체인 (주)이데미쓰코산과 300억 원의 투자 양해각서를 체결하기도 했다.

아울러 한국토지주택공사가 경영난으로 무기한 중단했던 운정3지구 신도시 개발사업도 전국에서 유일하게 재개된 점도 인구유입의 촉매제가 될 것으로 예상하고 있다.

이인재 시장은 “통일에 대비, 파주시가 동북아 중심도시로 뻗어나가기 위한 기반을 조성하는데 시정의 중점을 둘 것”이라며 “인구 유입 증가속도에 맞춰 문화*교육수준의 획기적인 개선을 위해 관련 예산 또한 꾸준히 늘려나갈 계획”이라고 말했다.