민선5기 출범 1년, 이인재 시장에게 듣는다

“겉모습의 화려한 것을 버리고 실질적인 것을 취하며(거화취실*去華就實) 기초체력을 다진 1년”

38만 시민을 위해 ‘소통시장’ ‘교육시장’으로 발로 뛰다

“열린 행정을 통해 파주발전*시민 만족을 추진할 것“

지난해 6*2지방선거에서 당선돼 38만 시민을 위해 ‘소통시장’으로 일하고 있는 이인재 시장.

취임 당시 “눈과 귀를 열고, 시장 집무실까지 열고 시민과 소통하는 시장이 되겠다.”며 시민과 가까이하겠다는 의지를 밝힌 이인재 시장은 취임 1년이 된 지금도 시민과 만남을 지속하고 있다.

이 시장 취임이후 많은 시민들이 ‘과거와 많이 달라진 모습을 발견한다.’는 말을 자주한다. 권위적이고 융통성이 부족한 과거를 빗대서 하는 표현이지만 서민적이고 소탈한 모습에 시민들은 호감을 느끼고 있다.

최근에는 봉사단체 관계자와 만난 자리에서 이 시장은 “남 몰래 구슬땀을 흘리는 봉사자들이 있기에 파주의 미래는 희망이 있다”고 격려를 아끼지 않았다. 묵묵히 봉사하는 활동가들에게는 큰 힘을 주는 말이다.

38만 시민의 일꾼으로 나선 이 시장의 순수한 모습을 발견하는 대목이다.

본지 창간 20주년을 기념해 이인재 시장 취임 1년을 되돌아 봤다.

*지난해 지방선거를 통해 시장에 당선돼 취임 1년이 됐습니다. 소회를 말씀해 주십시오.

취임 후 느낀 점은 파주시가 체력이 많이 떨어져 있었다는 것입니다.

부채는 많고 교육투자는 최 하위권이었습니다. 대외적으로 알려진 파주시의 이미지에 비해 상처 입은 파주시를 추스르는 것이 급선무였습니다. 힘들었던 1년이었습니다. ‘우리 파주는 잘 나갑니다’고 자랑만 하는 게 능사는 아니라고 봅니다.

파주시는 대외적으로 분칠만 했지 건강이 안 좋았고 이번에 우리의 치부를 공개하고 환부를 도려내는 수술을 했습니다.

지난 1년은 거화취실(去華就實)한 한해였습니다. 겉모습의 화려한 것을 버리고 실질적인 것을 취하며 파주가 기초체력을 다져 나간 기간이었습니다..

‘빚 안지고 살자’는 목표 아래 알뜰하게 살림살이를 꾸려 나갔습니다. 지방채를 내지 않는 대신, 국*도비를 최대한 확보했습니다. 덕분에 현안사업의 지속 추진이 가능했고 교육예산을 165억이나 확보했습니다.

임기 내에 빚 1천600억 원 가운데 절반 이상을 갚으려고 하니 쉽지는 않지만 올해 200억 원을 갚을 수 있었습니다. 올해처럼 예산 운용을 한다면 어려운 일은 아닐 것입니다.

이제 부터는 원기만 회복되면 치고 나가는 해로 만들 생각입니다.

가장 아쉽고 가슴 아팠던 것은 지난겨울 구제역과 눈물겨운 사투를 벌였던 일입니다. 참담하고 고통스러운 시간이었습니다. 파주시는 가축산업이 붕괴될 만큼 구제역 피해가 컸습니다.

그러나 혹독한 시련을 겪으면서 공부도 많이 했습니다. 일선 지자체장으로서는 처음으로 현장경험을 토대로 대통령에게 구제역 재발 방지를 위한 개선책을 건의했고 제가 건의한 축산업 허가제 도입 및 축산관련 차량 표시제 등은 지난 5월 발표한 농림수산식품부 축산업 선진화 세부방안에 반영되어 2012년부터 축산업 허가제가 시행 예정에 있습니다.

*취임이후 ‘소통시장’을 강조했다. 가장 기억에 남는 일이 있다면?

파주발전을 위한 여러 고언과 제언도 많이 접했습니다만 열린 행정을 통해 듣는 시민들의 목소리는 대개 불편하고 고통스런 상황에 대한 호소가 많습니다.

이 가운데 불합리한 법 때문에 관내 노인복지주택 입주자들이 재산권 행사에 제한을 받아온데 따른 민원을 파주시가 적극 나서 ‘노인복지법’개정을 추진해 재산권을 찾아 주었습니다. 주민의 고통을 듣고, 국회의원과 공조, 시장이 직접 법제처, 보건복지부 관계자들을 만나 법안 개정의 필요성을 거듭 제기해 결국 3월에 개정 법안이 국회 본회의를 통과한 일입니다.

평생 모은 재산으로 노인복지주택에 들어와 거래제한 때문에 울상 짓던 주민들이 7년 숙원을 해소하고 박수치며 반가와 하는 모습을 보며 보람을 느꼈습니다. ‘소통행정’의 대표적 사례이자 지방자치단체도 법을 바꿀 수 있다는 사실을 보여 준 사례입니다. 시장이 시민에게 법 때문에 어렵다는 말 하는 것 옳지 않다는 생각입니다. 법 때문에 안 된다면 법을 바꿔서라도 시민 만족을 위해 계속 노력할 것입니다.

*‘소통시장’ 임기동안은 유효한지요.

저는 “시민의 생활 현장을 찾아가 대화하고 해결책을 함께 고민하고 어려움을 나누겠다.” 고 시민들께 약속드린 바 있습니다. 과거 파주 부시장 재임 시절부터 이미 사무실 문을 열고 집무를 했고 취임과 동시에 시장집무실도 완전히 개방했습니다. 시장실과 시장의 하루일정을 담은 동영상도 홈페이지에 올렸습니다.

중앙정부로, 민원현장으로 뛰어다니며 느꼈던 점이나 생각들을 영상일기를 통해 보여드렸습니다. 그간 각종 규제와 단속에 어려움을 호소하던 시민을 만나 속내를 들어 보고 개방된 집무실을 찾기 어려운 시민은 직접 찾아갔습니다. 홈페이지에 시민들이 올린 민원에도 이를 일일이 검토하고 답변을 해 드렸습니다. 그래서 ‘소통시장’이라는 별명도 얻었습니다.

민원인의 특성은 절차를 밟기 싫어합니다. 그 분들은 시장을 만나려고 택시 타고, 버스 타고 온 겁니다. 저는 시간이 정 없다면 제 집무실 책상에서 결재를 하면서 이야기를 들어줍니다. ‘도와드리고 싶은데, 법규가?’라는 말은 ‘시장의 언어’가 아닙니다. 실제로 민원인들이 그렇게 업무에 지장을 줄 정도로 많지도 않습니다. 주변에서 시장이 민원인들을 직접 챙겨서 실*국장들이 중간에서 곤란하지 않겠냐는 걱정도 하십니다만 시장이 민원인들을 안 만나주면 소통이 안되고 집회가 발생합니다. 실*국장들도 오히려 좋아합니다. 파주경찰서장께서도 제게 ‘고맙다’고 합니다. 덕분에 집회가 없어졌다고 하십니다. ‘소통시장’은 당연히 유효합니다.

*지역 최대현안으로 운정3지구 보상 문제가 있는데 파주읍 내륙화물기지 문제도 시급하다고 생각하는데 시에 대한 견해는?

수도권북부내륙물류기지는 남북교류 활성화 및 경제적 통일에 대비하고 급속하게 발전하고 있는 수도권 북부권역의 물류수요를 원활하게 처리하기 위해 정부에서 추진하는 사업으로 (주)경기복합물류공사가 민간자본사업으로 추진하고 있습니다. 이 기지는 화물의 집하*하역*분류*포장*보관과 통관 등에 필요한 기능을 모두 갖춘 시설로, 도로*철도 등 2가지 이상의 운송수단간 연계 수송이 가능한 시설을 갖춘 종합물류터미널입니다.

지난 2003년 국토해양부(당시 건설교통부)는 남북교역 및 중화권*러시아권 등 대륙운송의 전진기지 건설을 파주시에 제안했고, 2006년 3월 민간투자사업자를 선정하여 2009년 사업실시계획 승인을 받아 작년에 사업을 착공할 것으로 전망되었으나 지난 4월 경기복합물류공사의 최대 지분을 보유한 금광기업이 법정관리에 들어가면서 착공이 지연되고 있습니다.

사업자인 물류공사 측에서도 금광기업을 대신할 기업을 물색하고는 있지만 건설 경기의 하락 등의 영향으로 마땅한 투자자를 찾지 못하고 있는 것으로 알고 있습니다.

사업지연으로 인해 현재에도 재산권 행사를 못하는 토지소유자들로부터 보상을 조속히 시행하든지 사업을 취소하든지를 요구하는 민원이 지속적으로 제기되고 있는 상황입니다.

사업을 주관하는 국토부에서도 대체사업자 선정 지연으로 자금조달 부분이 해결되지 않아 사업추진에 애를 먹고 있으며, 이로 인해 착공시기도 불투명 할 것으로 보고 있습니다.

파주시는 사업이 지속적으로 늦어질 경우 사업비 상승으로 사업 전체에 악영향을 미칠 수 있으며, 토지소유자들에게도 손실이 예상되는 만큼 정상적인 사업을 촉구하는 공문을 국토해양부에 전달하는 등 다각도로 노력하고 있습니다.

*선거 공약으로 ‘지역균형개발’을 약속했다. 취임 1년이 지난 지금, 성과가 있다면?

상대적으로 낙후한 파주 북부지역을 활성화 하고 지역 간 균형발전을 위해 지난해 9월, 시민, 전문가 등으로 균형발전자문위원회를 구성하고 도로, 교통, 문화 등 분야별 시책 추진을 위한 각계 의견을 수렴했습니다.

그리고 토지이용계획변경, 낙후지역 재생 프로젝트를 통해 교하, 금촌, 문산권역으로 나뉘었던 '2020 도시기본계획'을 자유로, 통일로, 내륙도로 중심으로 개발축을 변경해 재수립했습니다.

지난 연말에는 파주시 면적의 72%(469.59㎢)의 달하는 지역이 토지거래허가구역에서 해제됐고 5월말에는 교하, 금촌1,2동, 조리, 월롱, 탄현 등 토지거래허가지역(182.4㎢)도 추가 해제되어 당초 토지거래허가구역의 92.8%가 해제되는 성과를 이뤘습니다.

4월말에는 접경지역지원법을 접경지역지원특별법으로 개정하는 쾌거도 이뤄냈습니다. 지원범위가 기존 5개 지역에서 대성동을 포함하여 파주시 전체로 확대되었고 군사시설보호법, 수도권정비계획법, 국토기본법을 제척하지는 않으나, 각종 대규모 개발·개선사업에 대한 재원 및 지원 근거가 마련되어 토지거래허가구역 해제와 더불어 지역경제 활성화 및 지역개발이 가속화 되는 계기가 될 것으로 확신합니다.

도시기본계획 재수립, 토지거래허가구역 해제, 접경지역지원특별법 등 세 가지를 통해 파주 균형발전을 위한 법적, 제도적 토대를 다지는 한편, 통일시대에 대비하여 광역교통망 구축을 위해 서울-문산 고속도로, 국지도 56호선, 문산-연풍 간 도로확포장, 월롱 첨단산업단지 진입도로 개설공사 등 균형개발의 필수적인 도로 개설 등도 차질 없이 진행하고 있습니다.

또 고용창출과 지역발전을 위해서 2012년까지 LCD클러스터 계열사 4곳, 협력단지 7곳을 조성, 70여개 회사가 입주하게 되며 부가가치 1조7천억, 1만5천명 고용효과를 기대할 수 있습니다. 뿐만 아니라 127개 업체가 들어설 예정인 적성산업단지 조성도 차질 없이 진행되고 있습니다.

최근 개관한 문산 행복센터는 북부지역 10만 주민들의 문화*복지 공간과 균형개발에 중심 역할을 할 것입니다.

*‘교육 도시’를 만들겠다고 야심차게 밝혔다. 교육발전위원회도 꾸렸다. 앞으로 교육과 관련된 사업추진 계획이 있다면?

‘교육이 살아야 도시가 살고, 교육 발전이 곧 파주의 발전이다.’라는 생각으로 취임 후 가장 역점을 두고 추진한 분야가 바로 교육입니다.

어려운 재정여건에도 불구하고 학교 지원금을 포함 1.3%에 불과했던 교육예산을 올해 165억원 확보했습니다.

그리고 지난해 ‘파주시 교육지원에 관한 조례’를 개정해 도의원, 시의원, 교육장, 학교장, 학교운영위원회 대표, 학부모 대표, 교육관계자로 ‘교육발전위원회’를 구성했고, 오는 8월에는 파주의 교육여건과 잠재력을 분석해서 교육발전의 방향을 제시해 파주 교육발전의 비전과 전략을 설정하기위한 ‘파주시 교육발전 종합계획’을 확정합니다. 이를 토대로 지역실정과 시민의 요구에 부합하고 지역발전과 함께하는 신규 사업 발굴을 통해 2012년에도 교육투자 예산을 확대할 것입니다.

초등학교와 만5세 유치원생에 대한 무상급식, 폐교를 이용한 방과 후 영어체험학교, 영어마을 위탁교육 확대 등을 통해 교육 경쟁력을 강화하고 방과 후 돌봄 교실, 원어민 보조교사 지원, 학습용 노후컴퓨터 교체, 특성화 교육대상 학교지원 등 교육환경 개선사업을 추진 중에 있습니다.

그동안 답보상태에 있던 이화여대 유치는 파주시와 경기도가 다각도로 지원 방안을 검토 중에 있어 좋은 결과 있으리라 생각됩니다. 신흥대학 파주캠퍼스, 서강정보대학 한서울관광대학, 광양보건대학 등도 설립 추진 중에 있습니다.

또한, 학교교육 못지않게 중요한 것이 평생교육입니다. 지역사회 구성원, 기관, 정보 등이 네트워크를 구축해 시민 누구나, 어디서, 언제든지 평생학습을 할 수 있도록 만들어 개인능력을 개발시키고 이런 개인의 능력이 모여 도시 전체 경쟁력을 강화시킬 수 있도록 평생학습도시를 구현할 것입니다.

*마지막으로 38만 시민과 창간 20년을 맞은 파주저널에 대해 한 말씀 부탁드립니다.

취임당시 시민께 약속드렸듯이 초심을 잃지 않고 끊임없이 소통하는 시장으로 변함없이 시민의 생활 현장을 찾아가 대화하고 해결책을 함께 고민하고 어려움을 나누겠습니다. 시장실 문은 언제나 활짝 열려 있습니다. 별도로 약속을 잡지 않으셔도 언제나 만나실 수 있습니다.

제가 직접 도안한 파주시 배지에는 쌀, 반도체, 그리고 책이 있습니다. 쌀은 농업도시 파주의 근본이며 그 위에 우리의 정신을 살찌우는 출판단지가 있고, 미래의 쌀이라고 불리는 반도체를 만들고 있으니, 통일한국의 ‘먹을거리’는 파주가 다 준비하고 있는 셈입니다.

파주시 발전은 시장 혼자서는 불가능합니다. 시와 시민이 한 몸, 한뜻이 되어 담대한 구상과 치밀한 전략으로 노력하여 파주를 가까운 미래에 살고 싶은 도시, 세계 첨단산업을 리드하는 기업도시, 한국을 대표하는 문화예술도시, 통일 한국의 중핵도시로 발전시켜 나가는데 힘을 모아야 할 때입니다.

그리고 파주저널 창간 20주년을 38만 시민과 함께 진심으로 축하합니다.

그동안 파주저널은 언론의 사명인 정론직필을 실천하며 시민사회의 올바른 여론 형성에 많은 기여를 해 왔습니다. 열악한 여건에서도 지역을 선도하는 언론사로 성장하기까지 임직원 파주의 이익과 희망을 우선 생각해 온 향토언론지 파주저널이 파주발전을 위한 소통의 장이자 길잡이로, 파주의 미래를 밝히는 등불의 역할을 다해 주실 것을 기대합니다.

인터뷰*정리/원희경 기자