정신 장애인들의 축제인 ‘제13회 경기북부 정신 장애인 연합 체육대회’가 20일 시민회관 공연장에서 파주시를 비롯한 고양시, 의정부시 등 경기북부지역 11개 시*군 정신장애인과 이레사회복귀시설 장애인 등이 참가한 가운데 열렸다.

정신장애인의 심리적, 정서적, 신체적 건강을 활성화하고 사회활동에 적극 참여, 재활을 촉진시키기 위해 열린 대회에는 유병석 파주시의회 의장, 이영문 경기도 정신보건사업지원단 단장, 최한식 대한정신보건가족협회 경기북부지부장, 김규일 파주보건소장 등 기관단체장과 시군 보건소장이 참석했다.

대회는 지난 대회 우승팀 고양시정신보건센터의 우승기 반환, 선수대표 선서, 1사단 군악대 연주공연 등의 순으로 진행됐으며 지역의 명예를 걸고 출전한 선수들은 팔씨름과 단체줄넘기 등 경기와 제기차기, 고무신받기, 참 참 참 등 미션게임으로 순위를 가렸다.

대회를 주관한 정인원 파주시 정신보건센터장은 대회사를 통해 “정신장애인의 축제이며 재활의지를 북돋는 소중한 자리”라며 “추억을 쌓고 서로를 보듬는 시간이 되길 바란다”고 말했다.

김규일 보건소장은 “‘멀리보자 꿈을 위해, 높이 뛰자 건강을 위해’라는 슬로건 같이 최선을 다해 주길 바란다”면서 “행사를 준비한 모든 관계자에게 위로와 격려를 보낸다”고 말했다.

현재 파주시에는 성인 351명, 아동*청소년 52명 등 403명의 정신 장애인이 센터에 등록되어 있으며 대부분 재가활동을 하고 있는 실정이다.

한편 이날 대회에는 1사단 통신대대(대대장 김영일 중령) 장병들이 장애인들의 손발이 되어 주고 말벗이 되는 봉사활동을 펼쳤다.

봉사활동에 나선 안재만 상병은 “이러한 행사에 처음 참석했지만 장애인들과 소중한 하루를 보냈다고 생각한다”면서 “(장애인들에게서) 밝고 순진한 미소에서 내 자신을 되돌아보는 계기가 됐다”고 소감을 밝혔다.