지난 20일, 춘분을 맞아 대대적인 식목행사가 관내 곳곳에서 열렸다.

지구 온난화에 따른 기후변화로 지난 2007년부터 전국 최초로 식목행사를 춘분에 맞춰 실시하고 있는 시는 이날 교육문화회관에 조성한 마로니에 공원에서 류화선 시장, 신충호 시의회 의장, 장종하 교육장 등 기관단체장과 시민 300여명이 참석한 가운데 나무심기 행사를 가졌다. 

이날 참석자들은 마로니에 공원에 조성된 부지에 문화거리의 상징나무인 마로니에를 비롯해 왕벚나무, 회화나무, 느티나무, 철쭉, 연산홍 등 1만2천여그루의 나무를 심었다.

마로니에 공원은 교육문화회관과 보건소의 담을 헐고 그 자리에 녹지공간을 조성, 나무를 심어 도심속의 휴식처로 조성됐다.
시는 오는 2012년까지 도심에 천만그루의 나무를 심어 도심속의 숲을 조성키로 하고 '1천만그루 심기사업'를 추진, 현재까지 500만그루의 나무를 심었다.

행사에서 류화선 시장은 "앞으로 관공서 담을 연차적으로 헐어, 공원을 조성해 시민의 삶을 향상시키도록 하겠다"면서 "국제화 녹색도시로 만들겠다"고 밝혔다.

시는 통상 4월5일 실시하는 식목행사를 지구 온난화 현상에 따른 기후변화로 춘분에 맞춰 실시하고 있으며 고양시 등 자치단체는 이를 벤치마킹하고 있다.

한편 시는 '천만그루 나무심기'에 동참한 성찬경 우계문화재단 이사장, 노영일 예건산업 대표 등 시민과 기업, 사회단체가 기증한 수목을 오는 4월3일 10시, 파주스타디움 시민 숲에 심을 예정이다. 

원희경 기자