창간 33주년 기념사/ <파주저널> 33년, 변하지 않을 것과 변할 것

나이를 먹으면 ‘나 때는 말이야’하며 옛것만 따진다. 나이가 들수록 주변의 충고를 듣기보다 자기 고집만 앞세운다. 책도 안보고 가벼운 TV나 유튜브와 같은 편한 전달매체만 보니 진실보다 가짜뉴스를 더 믿는다. 쓸데없는 말이 많아지고 훈계만 하게 된다. 이런 사람들은 젊은 사람들에게 ‘꼰대’ 소리를 듣는다.

또 다른 부류가 있다. 나이가 들면서 판단력이 흐려지고, 돈과 권력을 찾아 변절하기도 한다. 한 때 민주화운동, 인권을 외치던 사람이 갑자기 권위주의시대를 두둔한다. 일부 극단적인 사람은 일제가 근대화를 이뤄냈고, 심지어 살기 좋았다는 식민지근대화론자로 변신한다. 변절은 항상 있어왔지만 많이 배운 사람일수록 변절자가 더 많았다.

나이가 들면 대부분 보수적 성향으로 변한다. 보수가 꼭 나쁘다고 할 수는 없지만 언젠가부터 우리 보수는 ‘자기만 잘 살겠다’는 생각을 한다. 특히 정치*경제적인 약자, 소수자에 대해 편견과 혐오를 드러내는 경향이 많아졌다. 나이가 들면서 자신은 경제적 약자가 되는데도 의식과 행동은 거꾸로 간다.

따라서 잘 늙은 것이 필요하다. 어떻게 늙는 것이 잘 늙는 것인가. 연륜이 쌓이면서도 원칙을 지키면서 시대의 변화에 함께 하면서, 정치*경제적 약자와 함께 하려는 관용과 포용이 필요하다. 즉 초심을 잃지 않으면서, 시대변화를 읽어야 한다.

언론도 마찬가지다. 언론은 그 시대를 보고 판단하고 기록하는 것이다. 매번 상황에서 벌어진 사건을 그 시대적 관점에서 보고, 읽고, 판단하고, 논평하고 기록하는 것이다. 따라서 언론은 항상 새롭게 시대에 부응하지 않으면 안 된다.

언론은 항상 새로운 기사를 쓰지만 기사 판단기준이 있다. 언론도 변해야 할 것과 변하지 않아야 할 것이 있고, 변하더라도 지켜야 할 원칙이 있다. 이것이 ‘사시(社是)’라는 회사의 기본정신이다. 한 유명 언론사는 ‘불편부당’이라는 사시를 가졌고, 또 한 신문은 ‘민족의 표현기관’을 자임하고 있다. 어떤 진보언론사는 ‘민주*민족*통일’이라는 매우 적극적인 사시를 갖고 있다.

언론사마다 나름의 사시를 갖고 있지만 사시에 충실하지 않는 언론도 많다. 어느 편도 들지 않는다는 ‘불편부당’이라는 사시를 가진 언론은 경제적으로 가진 자와 정치적으로 보수정권에 우호적이었다. 민주*민족*통일이라는 사시를 가진 언론사는 지면에서 통일이라는 단어가 사라진지 오래라는 비판을 받고 있다. 그래서 언론이 어렵다.

<파주저널>은 ‘진실’과 ‘희망’, ‘믿음’이라는 다소 쉬운 사시를 갖고 있다. 사실과 진실은 조금 다르다. 갑이 을에게 욕을 했다고 보도하는 것은 사실보도다. 그런데 갑이 왜 을에게 욕을 했는가를 확인하는 것이 진실을 찾는 것이다. 빌려간 돈을 갚지 않았다든가 자신의 부친에게 더 심한 욕을 했기 때문을 찾는 것은 진실보도다. 즉 사건만 단편적으로 보도하는 것이 사실보도라면, 사건의 배경을 함께 취재해 종합적으로 보도하는 것이 진실보도다.

요즘 많은 언론이 단순히 양측의 주장을 전달만 하는 사실보도에 안주하고 있다. 생각이 다른 양측의 정치적 주장만 나열하니 독자는 진실을 알기 어렵다. 시간까지 같이 배분하는 것이 공평보도로 착각하고 있다. 이런 소극적이고 기계적 행동은 언론의 책임을 저버리는 것이다. 물론 정확히 무엇이 진실인지를 규명하는 작업은 매우 힘들다. 그래서 현대를 ‘탈진실의 시대’라 말하는 사람도 있다. 하지만 <파주저널>은 될 수 있으면 진실에 가까운 보도를 하려고 노력하고 있다.

그리고 ‘희망’이다. 희망은 오늘보다 내일이 더 나아질 것이라는 기대이다. 희망은 오늘의 고통을 미래에 대한 투자로 생각하는 원천이고, 또 더 좋은 세상을 만들기 위한 약속이다. 33년 전 <파주저널>이 생각했던 희망은 파주가 암울한 기지촌과 접경도시에서 탈피해 평화가 공존하는 문화도시로 태어나는 것이었다. 지금 파주는 50만 명이 넘은 인구에 예술도시로 출판도시로, 문향의 도시로 거듭나고 있다.

앞으로의 희망은 ‘더불어 사는 행복한 파주’다. 공부 많이 한, 돈 많은 몇 사람만 잘 사는 곳이 아닌, 강자가 약자를 보듬고 배려하는 성숙한 도시가 됐으면 한다. 요즘 경제가 매우 어렵다고 한다. 식당마다 빈자리가 늘어나는 것이 눈으로 확인되고, 영세자영업자의 연체율이 최고로 치솟는다고 한다. 이럴수록 서로 돕고 배려하는 것이 절실하다.

<파주저널> 33년을 지켜보고 후원했던 독자를 비롯해 후원자와 광고주께 감사드린다. 52만 시민 모두에게 감사드린다. 창간 33년의 모든 영광은 시민에게 돌아가야 마땅하다. <파주저널>은 지금까지 그랬던 것처럼 앞으로도 초심을 지키며 시대에 부응하겠다.

‘믿음’을 갖고 진실보도를 통해 파주의 희망을 만들어 가겠다.