우리 시대의 담론 수준
 
한화그룹 김승현 회장의 북창동 술집종업원 폭행사건이 연일 언론의 도마에 오르고 있다. 최근에는 청와대가 주목하고 있다고 하더니 법무부 장관도 엄격한 수사를 다짐하고 있다. 벌써 며칠째 마치 중계하듯이 북창동 얘기가 언론의 메인뉴스를 장식하고 있다.

물론 이 사건은 재벌 회장과 아들, 술집, 폭력 등 흥미요소를 두루 갖춘 한편의 드라마 같은 얘기다. 술자리에서 재미있게 할 수 있는 얘기고 또 요즘 재벌과 관련해 한번쯤 지적하고 넘어갈 수 있는 사안이라는 얘기다. 이번 사건과 관련해 필자는 간과되고 있는 몇가지를 지적하려 한다.

첫 번째로 이 사건은 사실 매우 간단한 사건이라는 점이다. 아들이, 나가 싸움을 하다 수십바늘 꿰맬 정도로 맞고 들어오자 화가 난 아버지가 직접 달려나가 아들과 싸운 아이들을 두들겨 팬 사건이다. 어찌 보면 우리 주변의 아버지들과 크게 다른 것도 아니다. 물론 주먹보다 법이 우선이라고 교육을 받고 그것이 옳지만 우리네 주변은 법보다 주먹이 앞서는 경우도 비일비재하다.

두 번째는 이번 사건의 경우 회장 아들이 최초의 피해자라는 점이다. 재벌회장 아들이라고 수사에서, 법적으로 특권을 받아선 안되지만 그렇다고 재벌 아들이라고 억울한 피해를 봐선 안된다.
이번 사건에서 분명히 처음 잘못한 것은 북창동 술집 종업원이다.
젊은이들이 강남에서 술을 먹다가 시비가 붙을 수 있다. 하지만 얼굴을 수십바늘 꿰맬 정도는 큰 상처다. 게다가 북창동은 서울뿐 아니라 세계적으로도 관광명소가 된지 오래다. 비싼 술집은 최고의 서비스를 제공해야 하는 것이 생명이다. 그런 곳에 근무하는 종업원이 손님에게 폭력을 행사했다는 것은 이해 할 수 없는 일이다. 이미 북창동은 손님의 발길이 끊기고 있다는 소식이다. 당연한 귀결이다.

세 번째는 우리사회의 담론수준이 이것밖에 안되는 가 하는 것이다. 앞서처럼 이번 사건은 재벌이 폭력에 직접 개입한 사건으로 흥미가 있지만 또 우웃에서 일상적으로 벌어지는 단순한 사건으로도 볼 수도 있다. 그런 점에서 한번 호기있게 논란을 삼고 지나가면 되는 사안이다. 게다가 이 사건은 이미 1달전 화해까지 끝난 사건이다.

그런 사건에 대해 사무실을 압수수색하고 세계 경영을 하는 경영자를 출국금지 시킨다고 난리를 떨 때인지 의문이다. 또 매일 저녁 9시 뉴스 메인뉴스로 나오고 중계차가 동원되고. 아무리 TV가 흥미나 시청률을 먹고사는 매체라고 하지만 그 귀중한 공중파를 그렇게 `낭비'하는 것이 옳은지 모를 일이다.

지금 이 사건말고도 중요한 사안이 얼마나 많은가. 자신의 미래 문제와 직결된 국민연금법 개정과 우리의 2세 교육문제를 논할 사학법 재개정 문제 등이 현안으로 걸려있다. 또 국민의 정서를 뒤엎을 병역비리 문제와 야당의 내부문제나 여당의 이합집산 문제 등 국가의 명운이 걸려있는 현안이 즐비하다. 남북문제나 외교문제도 정밀히 따져야 할 것이 많다.

필자는 이 사건을 바라보는 우리 사회의 시각을 보면서 아직 우리 사회의 담론이 이 정도 수준밖에 안되는가 하는 생각이 들었다. 언론이나 청와대, 검찰, 경찰 등 우리사회에 책임있는 위치에 있는 기관은 사회문제를 보다 중심을 갖고 진지하게 다뤄야 한다.

원희복(객원논설위원·경향신문 스포츠칸 종합뉴스부장)wonhb@kyunghyang.com