정말 남자답지 못한 남자
 
보통 사람은 사람이 살다보면 이런 저런 인연과 맞닥뜨리게 마련이고 또 그 과정에서 엉켜 있던 노여움도 누그러뜨리기 마련이다. 또 자신이 정열을 바쳐 매진했던 것이 덧없거나 잘못이었다는 것을 고백할 수도 있다.

언론인이며 교수출신으로 '우상과 이성' '8억인과의 대화' 등 70~80년대 민주화 운동의 사상적 토대가 됐던 이영희 교수가 자신이 사회주의에 대한 생각을 바꿨다는 공개적인 참회는 신선한 고백이라고 할 수 있다.

하지만 역사적으로 증명되고 정치적으로 합의된 사안에 대해 처신을 바꾼다면 이는 심각한 자기부정이다. 자신이 젊은 시절 정열을 가지고 매진했던 것을, 그것도 별로 대의도 없는 문제 때문에, 그것도 여성을 향해 애원하는 것은 참으로 남자답지 못한(여기서 남자답다는 의미는 남자는 올바르다는 봉건적 차원의 의미라고 보다, 여자의 반대편에 있는 성별적 차원으로 이해해 달라) 졸장부이다.

남자답지 못하다는 말을 합리화하기 위해 복잡하게 서두를 꺼냈는데 요점은 요즘 '친박연대'라는 웃기는 정치인의 행보 때문이다. 친박연대라는 당명도 우습거니와 그 친박연대 안에는 바로 그 '친박(박근혜)'가 없는 것을 보면 영락없는 "붕어빵에는 붕어가 없다"다. 아무리 공천탈락자들이 급조한 모임이라 하더라도 이건 정치를 너무 희화하는 것이 아닌가 하는 생각이다.

더 큰 문제는 그 면면이다. 그 중에는 과거 박정희 정권에서 민주화투쟁을 한 사람이 여럿이다. 권위주의 시절 아스팔트 위에서 최루탄을 마시며 민주화를 외치던 사람도 있고 독재정권에 항의해 단식을 하던 사람도 있다. 그런 사람이 공천에 떨어졌다고 우르르 몰려나와 우리나라 권위주의의 대표적 인물인 박정희 전 대통령 딸 박근혜씨를 '그리워하는 모임'을 만들다니. 이건 님을 그리워하는 고려가요를 보는 것도 아니고 쇼도 이런 생쇼가 없다.

그중 홍사덕 전 국회의원의 모습은 정말 압권이다. 환갑이 훨씬 지난 나이에 해병대 군복을 꺼내 입고 친박연대를 지휘하는 그의 모습은 가련하기까지 하다. 그는 서울대 출신으로 처음 해병대에 자원한 사람이다. 본인말로는 해병대 복무시절 각 軍 대항 퀴즈대회에 나가 해병대 사상 처음으로 입상했다고 자랑스럽게 말했다.

그렇지만 과거 권위주의 시절 해병대 완장차고 교통정리하고 보수단체 집회에 동원되는 것을 보고 창피해 해병대 나왔다는 말을 못했다던 사람이다.

그 역시 1987년 직선제 개헌투쟁에 앞장섰던 사람이고 군부정권에 저항하던 사람이다. 그런데 국회부의장까지 했으면 됐지 환갑이 훨씬 넘은 나이에 무엇을 하러 해병대 군복을 챙겨 입었는지 도무지 이해가 되지 않는다.

이것은 자신의 30~40대 인생황금기, 자신이 직선제 개헌과 민주화 투쟁에 쌓은 소중한 벽돌 하나를 부정하는 행위다. 아무리 그래도 낙천의 분함 부정으로 합리화 할 수는 없는 것이다. 그것도 인생을 정리하는 60대 중반의 나이에 말이다. 해병대 군복을 챙겨 입고 여성 정치인 박근혜씨를 그리워하는 친박연대를 지휘하는 모습을 보니 내가 아는 홍 전 부의장이 아닌 정말 남자답지 못한 남자라는 느낌이 든다.

원희복 객원논설위원(경향신문 스포츠칸 종합뉴스부장)wonhb@kyunghyang.com