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생각하며 읽는 시론/시대 정신이 사라진 선거
2007-11-14 오후 5:19:00
파주저널
round58@empal.com
시대 정신이 사라진 선거
5년마다 치루는 대통령 선거는 매우 중요한 행사다. 실제 나라의 운명을 돌릴 수도 있는 중요한 국가적 행사다. 물론 서민들이야 당장 먹고 사는 문제가 중요하고 또 누가 대통령이 된들 뭐가 달라지겠느냐고 생각할 수 있다.
사실 간단하게 생각하면 그렇다. 국가의 정책은 누가 대통령이 됐다고 단번에 달라지는 것은 아니다. 신당 정동영 후보가 된다고 지금의 대미 외교정책이 바꾸거나 한나라당 이명박 후보가 된다고 지금까지 대북 정책이 180도 달라지지 않는다. 후보의 공약이 중요하다고 강조하면서도 많은 사람은 그 공약에 큰 관심을 기울이지 않는 것도 그런 이유 때문이다. 대통령 후보에게 중요한 것은 바로 그 시대적 소명의식을 정확히 알고 그것을 국민에 제시하며 그 시대정신을 구현하려고 노력하느냐 여부다. 지금까지 대통령 선거는 그 시대에 걸맞는 정신이 있어왔다. 대통령에 당선되는 사람은 그 시대의 시대정신을 공약으로 내세웠고 또 그 시대정신에 충실히 했다. 유권자도 대통령 후보의 바로 그 시대정신을 믿고 투표한다. 1992년 김영삼 대통령은 3당 합당이라는 편법을 쓰긴 했지만 YS는 `군정종식'이라는 시대적 사명을 내세웠기 때문에 대통령이 됐다. 그때 박정희 18년, 전두환·노태우 10여년 등 한세대에 이르는 군인통치를 끝내야 한다는 국민적 여망 혹은 시대적 소명을 간파한 것이다. 97년 김대중 대통령도 마찬가지다. 그 역시 DJP연대라는 편법을 썼지만 `수평적 정권교체'라는 정부수립이후 처음으로 투표에 의한 정권교체를 갈망한 시대적 소명을 내세웠고 이를 통해 대통령에 당선된 것이다. 2002년 노무현 대통령도 그런 맥락이라고 본다. 2002년 대선은 정치적 무관심을 관심으로 만들고 돈을 쓰는 선거가 아닌, 자발적으로 돈을 내는 선거를 만드는 `과거와 다른 정치'라는 시대 정신을 엮어 대통령이 된 것이라고 생각한다. 그렇다면 이번 대통령선거의 시대정신은 무엇인가. 온통 대권후보는 `경제를 살리자'를 외치고 있다. 경제를 살리는 것이 시대정신인가. 언제 우리 경제가 죽었나. 우리 경제는 지금 잘 나가고 있다. 배럴당 100불 가까이 올라간 살인적인 국제유가에서도 수출도 늘고, 주가는 오르고 있다. 과거 기름값이 30불만 넘으면 가로등을 끄고 승용차 2부제를 실시하는 등 절약운동이 벌어졌던 것이 바로 몇년전이다. 기름값이 100불 가까이 돼도 도로에는 중형차가 빽빽하게 길을 메우고 있다. 외형적으로 우리는 과거보다 훨씬 풍족한 생활을 하고 있다. 게다가 잘나가는 대기업은 여전히 잘나간다. 잘 나가는 기업은 쌓아놓은 달러로 고민하고 정부는 외국에 얼마든지 땅을 사도 좋다고 외환 규제를 모두 풀 정도다. 하지만 서민이 먹고 사는 문제는 여전히 어렵다. 젊은이의 취직도 여전히 힘들다. 도대체 무엇이 우리의 시대정신인가. 경부운하를 파는 것이 시대정신인가, 행복가정을 만들자는 것이 시대정신인가. 불행히도 지금의 대권주자 모두는 분명하게 이 시대의 시대정신을 국민에게 제시하지 못하고 있다. 대통령 선거를 불과 30여일 남겨둔 지금, 외형적으로 나라안은 어수선하다. 여야의 대통령 후보는 뛰는 것 같은데 새로운 후보가 혜성같이 나타나는가 하면, 대선후보를 선출한 정당이 갑자기 선거를 앞두고 통합을 한다고 난리다. 하지만 국민이 더 곤혹스런 것은 이런 외형적 어수선함이 아니라 시대정신이 사라진 대통령 선거다. 원희복 객원논설위원(경향신문 스포츠칸 종합뉴스부장)
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2007-11-14 17:19 송고
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