지난 9월 15일 파주스타디움에서 열린 ‘2018 시민화합 체육대회’에서 운정2동 선수단이 하늘색 한반도가 그려진 한반도 티셔츠와 한반도기를 들고 입장했다. 시민화합이 민족화합과 다르지 않다는 것을 상징적으로 대변하는 것이다.

경기도가 주최하는 DMZ다큐국제영화제도 파주시와 인근 고양시에서 열리고 있다. 올해 10회를 맞는 DMZ다큐국제영화제는 39개국 142편의 영화가 상영된다. DMZ다큐영화제는 이제 대한민국에서 가장 권위 있는 반전, 평화, 생태 다큐국제영화제로 자리매기하고 있다. 이는 파주에서 많은 행사와 축제가 있지만 파주만의 특화된 ‘아이템’이 성공한다는 것을 입증하고 있다.

몇 년 전 필자는 프랑스에 있는 ‘레지스탕스 박물관’ 등 몇 곳을 방문할 기회를 가졌다. 프랑스에는 우리의 전쟁박물관과 같이 국가 차원에서 만들어진 박물관부터, 작은 지방자치단체가 만든 박물관, 심지어 개인이 만든 박물관 등 레지스탕스 박물관이 여러 개 있다. 나치에 대한 저항과 투쟁을 기록하고, 다시는 나라를 잃지 말자는 다짐이 곳곳에, 시민들과 가까이 있는 것이다. 그 대부분 박물관 전시물은 알찼고, 찾는 시민들도 많았다.

우리는 용산에 전쟁기념관이 있지만 사실 ‘전쟁기념관’이라는 작명 자체도 논란이 많았다. 세계적으로 전쟁을 기념하는 기념관은 별로 없기 때문이다. 제2차 세계대전 전투에서 가장 희생자가 많았던 전투가 프랑스 노르망디 상륙작전이다. 이곳 노르망디에 지역 이름을 딴 ‘캉 기념관’이 있다. 물론 가장 치열했던 당시 전투의 참상을 증거 하는 기념관이다.

그런데 이 기념관은 나치의 참상과, 무기의 위력, 레지스탕스의 역할만 강조한 것이 아니다. 비극적 참상의 원인과 과정을 설명하고 있다. 나아가 역대 노벨평화상 수상자의 수상 이유와 그 의미를 알리고 있다. 또 핵무기 공포를 알려, 평화체제 구축에 대한 노력도 소개한다. 그래서 이 캉 기념관은 단순히 전쟁을 기념하는 곳이 아닌 평화 기념관(Mémorial pour la Paix)으로 불린다.

그러나 용산 전쟁기념관은 말 그대로 전쟁을 기념한다. 용산 전쟁기념관은 육해공 무기전시장이고, 시종일관 전쟁 영웅담을 소개한다. 임진각 안보전시장도 마찬가지다. 대포와 탱크를 전시만 하지 평화와 통일을 말하지 않는다. 모두 참상의 적개심을 강조하고, 평화를 지키는 것이 무력이라고 가르친다.

물론 전쟁 기념관도, 안보전시관도 필요하다. 그러나 이제는 평화를 강조하는 박물관, 평화교육장도 필요하다. 이제는 안보에 대한 개념도 달라졌다. 평화를 지키기 위해 무력을 키워야 한다고 가르치는 것이 아니라, 전쟁은 곧 파멸이기 때문에 평화를 지켜야 한다고 교육해야 한다.

본지는 본란에서 수차례 주장했지만 이제 파주는 전쟁과 분단이 아닌, 남북의 평화가 트레이드마크이자, 상징이 되어야 한다. 솔직히 분단의 현장이고, 통일의 관문이어야 할 파주에 평화박물관이 없다는 것은 파주인의 수치이고, 관계자들은 일종의 직무유기를 하고 있는 것이다.

평화박물관은 평화와 통일에 관한 역사적 자료를 모으고, 전시하는 공간이 돼야 한다. 특히 남북의 적대적 갈등이 어떤 무서운 결과를 가져왔고, 이제부터 화해와 협력이 왜 중요한지를 가르쳐야 한다. 평화통일은 몇몇 정치인들의 고독한 결단이 아닌, 수많은 평화운동가와 통일운동가들이 헌신적으로 노력하고 희생한 결과라는 것을 알려야 한다.

그래야 ‘한번 국지전도 해볼 만하다.’느니 ‘예상과 달리 희생자가 많지 않으니’ 하며 전쟁불사를 외치는 ‘전쟁광’이 사라지고 온 국민이 합의한 헌법에 ‘조국의 평화적 통일’이라는 대목이 명시된 이유를 안다. 그래야만이 평화운동, 통일운동이 시대착오적 과거로 되돌아가지 않는다.

평화박물관은 단순한 자료 전시만 아닌 개방된 화해와 평화통일분야 제1의 교육장이 되어야 한다. 충분한 콘텐츠를 확보해 알찬 내실을 가져야 한다. 장기적으로 국제 평화 세미나와 심포지엄을 열어 파주를 세계적 평화의 성지로 자리매김 해야 한다. 그래야 관광객도 오고, 학자들도 찾는다. 그게 파주의 미래 먹거리일 수도 있다. 오히려 70년 동안 우리를 옥죄어 왔던 분단을 이제 파주의 미래를 여는 트레이드마크로 활용해야 한다.

평화박물관 설립은 늦었지만 지금 파주가 시작해야 한다. 남북평화협력시대를 대비해서라도 시급히 추진되어야 한다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)