지난 100년, 진정한 송구영신

2019년이 가고 있다. 2019년은 100년 단위 의미가 있던 한 해였다. 올해는 ‘3.1운동, 임시정부 100년’을 맞는 해였다. 아시다시피 1919년 3.1운동의 가장 큰 의미는 왕조시대인 ‘제국’에서 모든 이가 주인인 ‘민국’의 시대로 전환한 근현대사의 시작이다. 그래서 많은 기념 및 학술행사가 열렸다. 누구는 과도하다 느낄 수 있지만 오히려 필자는 많이 부족했고, 역사를 세우는 일은 한 해 반짝 해선 안 될 것이라 생각한다.

送舊迎新(송구영신)이라는 말처럼, 우리는 지난 100년을 잘 보냈는가? 자문하게 된다. 요즘 새로운 100년이라는 말이 많이 나온다. 지난 100년을 극복하는 새로운 100년을 설계하자는 말이다. 지난 100년 우리는 어떻게 살았나. 일제 강점기 강제징용과 위안부로 상징되는 고난이 기간을 가열 찬 독립운동으로 해방을 얻어냈다. 그리고 우리는 전쟁과 분단이라는 악조건에도 세계 11위 경제대국으로 성장했다. 이렇듯 분명 우리는 우수한 민족이고, 성공한 나라다.

자랑할 측면도 많지만 부정적 측면도 적지 않다. 송구영신 시기에, 우리는 먼저 우리안의 낡은 껍질을 벗어야 한다. 필자는 우리의 가장 큰 문제는 ‘외세 의존’ 태도라 생각한다. 자신의 정치적 이익을 위해 1894년 동학혁명, 1896년 아관파천 등 경쟁적으로 외세를 끌어들인 것이 대표적 사례다. 이는 한반도를 청일전쟁과 러일전쟁 전장터로 만들고, 결국 망국의 길을 걷게 만든 주범이었다.

독립투쟁 기간에도 나타났지만 광복이라는 공통의 목적에 비하면 작은 것이었다. 그러나 해방이 되자 이 ‘고질병’이 또 도져 민족끼리 총질하게 만들고, 결국 분단이라는 씻을 수 없는 죄를 짓고 말았다. 분단과 내전은 70여 년 지난 지금까지 ‘민족 앞의 죄’로 남아 있다.

이런 외세의존 태도와 스스로를 비하하는 고질병은 이제 털어내야 한다. 최근 한미, 한일관계를 보면 100여 년 전 1905년 7월 일본 내각총리대신 가쓰라 다로(桂太郎)와 미국 육군장관 윌리엄 태프트 사이에 맺어진 ‘카즈라-태프트 밀약’에서 한 치도 벗어나지 못하고 있음을 확인하고 있다. 100년 전에도 그랬지만 국제환경은 철저하게 자기 나라 이익으로 이것은 변치 않는 만고의 진리다.

이제는 더 이상 일본 덕에 근대화가 이뤄졌다는 엉터리 통계에 근거한 이영훈류의 ‘반일종족주의’가 베스트셀러가 돼선 안된다. 여전히 1948년 건국절을 주창하는 자학적 역사세력이 준동해선 안된다. ‘역사가 밥 먹여 주냐’는 무식한 말을 하는 정치인을 뽑은 것을 반성해야 한다. 한일군사보호협정이 없으면 죽는 줄 아는 겁쟁이 전문가도 사라져야 한다.

무엇보다 한반도 평화보다 자신의 정치적 이득을 챙기는 정치세력들이 사라져야 한다. 외세가 없으면 나라가 망할 것이라 겁을 먹고 그들의 택도 없는 요구를 들어주는 패배주의적 세력도 사라져야 한다. 특히 태극기와 성조기, 심지어 이스라엘 국기에 일장기까지 들고 광화문을 서성이는 굴종의 군상이 사라져야 한다. 이들 성조기와 일장기를 들고 외세를 숭배하는 세력은 분단세력과 정확히 일치한다. 이들은 지금도 남북 화해보다 증오심을 부추 켜서 분단을 계속 이어가려 하고 있다.

또 평화를 위한 남북 정상회담이 국론분열의 원인이라는 말도 안되는 글을 마구 쓰는 언론도 극복대상이다. 이 땅에 전쟁이 나도 ‘시뮬레이션보다 희생자가 적다’는 망언을 거리낌 없이 말하는 이는 필시 군대를 갔다 오지 않았을 것이다. 현대 무기의 공포스러운 위력을 모르는 무식한 인물이다. 모든 것을 외세의 관점에서 해석하려는 자칭 학자, 전문가들도 반성해야 한다.

불행하게 최근 한반도 상황은 1년 전과 달리 매우 긴박하게 전개되고 있다. 미국 대통령의 입에서 ‘전쟁’이라는 단어가 튀어나오고, 북은 ‘핵전쟁 억지력’과 관련 시험을 연이어 하고 있다. 이미 미국은 북의 핵무기 보유사실을 인정했다. 한반도에서 핵과 핵이 마주치는 매우 긴박한 상태다. 한반도에서 핵 충돌은 대한민국의 일이고, 이는 한민족의 공멸이다. 이는 단순한 북미간의 문제가 아니다. 지금까지 우리는 북미간 조정자역할에 그쳤지만 이제 주인으로 당당히 나서야 한다.

지난 100년의 고질병, 외부세력을 끌어들이고, 그들에 의존하는 것에 벗어나 당당한 주인공으로 나서야 한다. 2019년을 보내며 진정으로 보내야 할 것은 우리안의 고질병인 자학적이고, 굴종적 인식과 외세 의존적 태도이다. 충분히 우리는 이를 극복할 수 있다. 우리는 4.19 혁명, 6월 혁명, 지난 촛불혁명까지 이뤄낸 매우 역동적 에너지를 가진 민족이기 때문이다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)