4.15 총선 파주의 지형도

지난 1월 16일 제21대 총선 공직후보자 사퇴 시한이 지남에 따라 사실상 총선 후보들의 선거운동이 시작됐다. 앞으로 선거인 명부 작성 등 실무자들의 업무 정리와 함께 3월 26일 후보자 등록이 시작될 것이다. 물론 공식선거운동의 시작이다.

파주 갑*을 지역에는 이미 각 당 출신의 예비후보들이 뛰기 시작했다. 기존 국회의원과 당협위원장은 물론, 많은 신예 예비후보가 등장했다. 이는 과거에 볼 수 없던 모습이다. 이런 현상은 다당제라는 정당 지형과, 준연동형비례대표제 도입으로 인한 정당투표에 대한 기대감 상승이 큰 요인일 것이다.

이미 존재하는 정의당이나 민중당, 특히 녹색당, 미래당 등 진보(이념) 혹은 특정 사안을 강조하는 정당은 더 출현할 것이다. 비록 출마 기탁금 1500만원이 있지만 정치신인의 등장은 늘어날 것이고, 이로 인해 정당 득표는 분산될 것이다.

이렇게 신예 정치인이 많다는 것은 그만큼 현역 국회의원에 대한 비판적 시각과 지지율 등이 원인일 수 있다. 총선은 또 대통령 선거에 대한 중간평가 요소도 있는 만큼, 문재인 정부에 대해 국민이 어떻게 평가하느냐가 총선결과에 영향을 미칠 것이다.

하지만 이렇게 후보가 많은 것을 후보난립이라는 이유로 폄훼할 필요는 없다. 많은 사람들이 정치에 관심을 갖는 것은 참여정치 측면에서 좋은 현상이다. 이는 현대 정치가 고심하고 있는 정치적 무관심보다 훨씬 좋은 모습이다.

관찰자 입장에서 이번 총선의 가장 큰 변수는 박근혜 탄핵이라는 정치격변기를 거치며 드러난 보수정당의 분열이 복원될 것인가 여부다. 이미 보수 세력은 통합추진위원회를 구성, 통합을 추진하고 있다. 탄핵세력과 탄핵반대세력, 그리고 친 박근혜 세력과 친 이명박 세력이 결합하는 모양새다.

이들의 통합 여부는 특히 파주을지역 선거에 매우 큰 영향을 미칠 것이다. 파주을 지역에 보수정치 지망자가 대거 몰린 것도 이런 기류를 반영한 것이다. 필자는 이미 ‘정치적 이익’에 공감하는 보수 세력의 통합은 가능할 것으로 예상한 바 있다. 역대 정치지형을 보면 보수는 분열한 적이 별로 없다.

보수 통합이 가능한 이유는 49대 51% 승자독식 대통령제가 지속되는 한 어정쩡한 ‘중도개혁당’은 국민의 선택을 받기 어렵다. 특히 제1야당 대표의 극우적 성향에 따른 표 확장성에 한계가 계속된 여론조사로 확인되면 통합은 매우 손쉬운 일이다. 특히 파주지역에서 보수의 분열은 제도나 구도보다 ‘분노’에 의한 개인적 요소가 강했다.

준연동형비례대표제 도입으로 진보진영은 될 수 있으면 많은 후보를 내 정당득표율을 높일 것이다. 결국 정의당, 민중당, 녹색당, 미래당 등 젊은 계층 지지를 받는 진보, 개혁성향의 표는 분산될 가능성이 높다. 이는 집권 여당에 불리한 요소로 작용할 것이다. 민주당이 연동형비례대표제 도입을 꺼려온 이유가 바로 이것이다.

무엇보다 총선은 대통령의 중간평가라는 점이다. 그동안 총선 결과를 보면 여당이 승리한 경우는 별로 없다. 최근 여론조사는 문재인 대통령에 대한 부정적 평가도 크게 늘어나 심지어 역전되는 조사결과도 나온다. 이는 촛불정부를 자임하는 문재인 정부에게 매우 뼈아픈 대목이다.

결론적으로 이번 총선은 매우 치열한 접전양상이 될 것이다. 지난 총선이나 지방선거와 다른 양상이다. 지난 20대 총선을 앞두고 대부분 언론과 여론조사는 박근혜 정부의 여당 180석을 예상했다. 이런 조사에 만취한 여당은 막무가내 공천 등 오만이 하늘을 찌르더니 총선 패배에 이어 대통령 탄핵까지 불러왔다. 국민은 배를 띄울 수 있지만, 배를 침몰시킬 수도 있다는 점을 극명하게 보여준 것이다. 문재인 정부와 여당은 그동안 다소 오만했던 것이 사실이다. 겸손하게 촛불정부 초심으로 돌아가야 한다.

야당도 마찬가지다. 시대착오적인 일부 세력과 어울려 극우적 공안몰이에 매달려 있다면 표의 확장성을 기대하기 어렵다. 새로운 정책비전 없이 정부여당의 실수에 대한 반사이익만 기대하면 국민의 신뢰를 얻을 수 없다.

각 정당은 공정한 내부 절차를 거쳐 공직후보를 선출해야 한다. 그렇게 선출된 후보 모두 깨끗한 선거운동으로 선전하기 바란다. 그리고 47만 시민 여러분, 설 명절 될 수 있으면 어려운 사람을 생각하면서 즐겁게 보내시길 바란다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)