난징대학살 기념관에서 파주를 생각한다

지난 8월 필자는 중국 난징(南京)에 있는 난징대학살 기념관을 찾았다. 난징대학살은 1937년 12월 13일 당시 중국국민당 수도였던 난징에서 일본군에 의해 자행된 학살이다. 1937년 7월 중일전쟁을 일으킨 일본은 상하이를 점령하는데 3개월이나 걸리고 많은 피해를 입었다.

이에 일본군은 중국 국민당 수도 난징을 점령해 중국이 다시는 반발하지 못하도록 민간인까지 살해하고 방화, 강간을 일삼는 ‘초토화’ 작전을 폈다. 난징을 점령한 일본군은 40일 동안 무려 50만 명을 살해했다. 이는 2차 세계대전 당시 나치의 홀로코스트 버금가는 살해극이다. 중국은 2014년 매년 12월 13일을 국가추모일로 제정해 고인들의 넋을 위로하고 있다. 난징대학살 기념관은 그 학살의 현장 중 가장 참혹한 ‘만인 갱’(만 명을 죽인 구덩이)위에 1985년 건립됐다.

이는 우리의 파주와 비슷하다. 파주는 1950년 6.25전쟁 때 가장 전면이었다. 전쟁의 피해를 가장 많이 받은 사람은 파주시민이고, 파주를 지키던 군인이었을 것이다. 휴전선을 놓고 3년간 계속된 파주 전투현장에서 얼마나 많은 젊음이 산화했을까.

난징과 대한민국 비극은 일면 비슷하기도 하다. 당시 무능한 지도자 국민당 장제스는 수도를 제대로 방어하지 않았다. 강을 뒤로 한 배수진을 치고 수도를 방위하던 중국군 사령관은 일본군이 몰려오자, 그냥 도피해 버렸다. 배수진을 친 중국군을 믿었던 난징시민은 피난조차 가지 않다가 일본군에 학살됐다.

6.25전쟁 때 우리도 마찬가지였다. ‘점심은 평양에서, 저녁은 신의주에서’라고 허풍을 치던 무능한 이승만은 정작 전쟁이 나자 ‘서울을 사수하겠다’고 방송을 하고 자신은 대전으로 도주했다. 파주를 사수하던 1사단은 한강 인도교 폭파작전도 모르고 헤매다 무기를 버리고, 개별적으로 한강을 건널 수밖에 없었다. 많은 시민들은 끊어진 한강 인도교를 건너다 죽고 젊은 군인들은 무능한 지휘관 때문에 죽었다. 그만큼 남한 군부는 중국 국민당 군부와 마찬가지로 무능했다.

난징대학살 기념관 앞에는 ‘희생자 300,000’이라는 문구가 크게 조각되어 있다. 난징대학살 기념관은 일본군 만행 전시실과 일본 군국주의 침략역사 전시실 등 일본 제국주의 만행을 고발하고 있다. 일본의 학살극 부인을 반박하듯 증거 사진과 영상, 개인의 일기까지 꼼꼼히 수집해 전시하고 있다.

특히 필자가 치를 떤 것은 당시 일본신문이 두 일본군 중위가 일본도(刀)로 참수(목을 베는)하는 내기를 벌여 1시간에 105명과 106명을 살해했다고 자랑스럽게 포즈를 취한 모습을 보도한 것이다. 인간이 얼마나 더 잔인할 수 있는지, 언론이 얼마나 더 몽매할 수 있는지를 여실히 보여주는 대목이다. 12초마다 물방울이 떨어지는 전시장 의미는 12초마다 한 명씩 살해됐다는 것을 의미한다고 한다.

실내 전시관 끝에는 ‘역사는 역사지만 사실은 사실이다’ ‘용서할 수는 있지만 잊어서는 안 된다, 과거를 기억해 미래의 스승으로 삼아야 한다’라고 적혀있다. 중국 정부는 이 난징학살 기록을 일본의 극렬한 반대를 무릅쓰고 유네스코 기록유산으로 등재했다.

최근 일본의 우익세력은 학살이 거짓이라고 주장하고, 심지어 일본 정부는 이 역사적 사실을 역사책에서 지워버리고 있다. 우리에게는 식민지 침략은 정당했고, 위안부도 자발적, 동지적이었다고 주장하는 것과 다를 바 없다. 중국이나 우리나 일본제국주의에 당한 100년 전 역사이지만 지극히 현재 진행형이다.

난징대학살 기념관의 결론은 야외 전시장으로 나온 후 위령탑을 지나 마지막에 크게 세워져 있는 어린아이를 안고 비둘기를 날리는 여성상, 바로 ‘화평’, 평화의 여인이다. 역사를 잊을 수 없지만 대학살의 현장에서 진정으로 얻어야 할 교훈은 바로 평화라는 것이다.

과거 참담한 학살을 오늘날 똑같은 방법으로 앙갚음을 할 순 없다. 그게 문명국의 도리이자, 현명한 선택이다. 우리도 마찬가지다. 6.25전쟁의 참상을 똑같은 방법으로 되풀이 할 수는 없다. 게다가 우리는 같은 민족, 말 그대로 ‘동족상잔’의 비극이었다. 비극이 재연되면 그것은 단순한 비극이 아닌 종말이다. 우리가 한반도에서 전쟁이라는 비극을 재연해서는 안되는 이유가 그것이다.

그러나 우리의 한국전쟁 전시관은 무엇을 가르치는가. 참상만 보어주고 증오만 기억하고 가르칠 뿐 평화를 가르치지 않는다. 안보전시관만 있고, 평화기념관은 없다. 진정 파주가 기억하고 교육해야 할 것이 무엇인가. 중국 현대사에서 가장 처참했던 비극의 현장 난징에서 파주의 과거와 현재, 그리고 미래를 떠올렸다.

원희복 객원논설위원(경향신문 부국장)