창간 31주년 특집/ 광탄면 ‘레오파드 락 갤러리(대표 서봉희)

아프리카 미술의 무궁무진한 매력, 쇼나 조각의 신비함을 선보이다

짐바웨브 특유의 돌로 조각한 작품 ‘제3세계 미술의 대명사’ 부상

피카소 “아프리카에 대해 알아야 하는 모든 것 조각들에 있다” 격찬

대자연이 주는 광활함, 만물이 태동하던 시원(始原)의 골짜기. 우거진 녹음을 뚫고 퍼져가는 생명의 메아리. 아프리카하면 흔히 떠오르는 이미지다. 이런 아프리카의 숨길을 미술품으로 만날 수 있는 곳이 있다. 광탄면 방축리에 위치한 ‘레오파드 락 갤러리(Leopard Rock Gallery)(대표 서봉희)’다.

이곳에서는 차별화된 조각품들로 대륙의 향취에 흠뻑 빠질 수 있다. 바로 쇼나 조각(Shona Sculpture)이다.

다소 생소하게 들리는 쇼나 조각은 아프리카 국가에서도 짐바브웨를 대표하는 돌 조각이다. 쇼나는 원래 짐바브웨 인구의 70%를 차지하는 부족 이름으로 기원전부터 독특한 석조문명을 이룩했고, 국명인 짐바브웨는 '돌로 지은 집'을 뜻한다.

1956년 짐바브웨 국립미술관 초대관장 프랭크 매케웬이 쇼나부족의 천부적인 재능을 발견하고 작가들을 모아 작업을 지원하며 현대적 개념의 조각예술로 거듭나게 됐다. 지금은 제3세계 미술의 대명사이자 고급미술로 완벽히 자리 잡았다.

1963년 영국 런던 전시회를 시작으로 1969년 뉴욕현대미술관, 1971년 파리현대미술관, 1972년 파리 로댕미술관 등에서 잇따라 전시회를 개최하며 전 세계인의 눈길과 마음을 사로잡았다.

현재 미국, 유럽 등 세계 각국에서는 ‘쇼나 조각파’라는 조각가군을 이룰 만큼 현대 미술계의 각광을 받고 있다. 쇼나 조각은 수준 높은 예술성으로 수집가들 사이에서도 인기가 높다. 록펠러와 로스차일드가(家), 찰스 왕세자 등도 대표적인 애호가들이다. 세계적인 국제공항을 비롯해 유명공원 등에도 다수 전시돼 주변과 어울림을 이루고 있다.

아프리카만의 역동적 생명력과 현대의 조화

쇼나조각의 특징은 돌의 본성에 대한 영적 접근을 통한다는 것이다. 아프리카 토착문화만의 역동적 생명력을 표현하면서, 전통과 현대의 절묘한 조화까지 아우른다. 무엇보다 돌의 원형을 훼손하지 않고, 정과 망치 등 전통적인 도구만 이용해 일일이 손으로 만들어 돌 그 자체에 영혼을 불어넣는 자연의 조각이라는 점에서 서구의 조각과는 많은 차이가 있다.

과거 짐바브웨에 머물렀던 서봉희 관장은 자연의 질감을 그대로 살려낸 쇼나 조각에서 서양미술에서 느낄 수 없던 깊은 울림을 받았고, 이를 국내에 들여오게 됐다.

현재 갤러리에 소장된 작품은 300여 점, 갤러리의 이름처럼 짐바브웨의 레오파드 지방의 돌로만 이루어진 작품들이다. 다양한 고객들이 영적인 아름다움에 이끌려 갤러리를 찾고 있다. 대형 병원, 예식장, 호텔 등에서 격조 높은 분위기를 위해 쇼나 조각을 찾기도 한다. 부피가 큰 작품만 있는 것은 아니다. 가볍게 손으로 옮길 수 있는 소품들도 있어 예약 후 작품들을 둘러보고 현장에서 구매도 가능하다.

현장에서 만난 작품들에는 다양한 색과 질감이 존재한다. 돌을 갈아낸 부분과 원형 그대로인 부분으로 명암과 색감을 표현하기도 하고, 다양한 색의 돌들로 활짝 핀 꽃다발까지 구현해냈다.

남아공 넬슨 만델라 재단

애틀란타 국제공항 상설전시

물끄러미 바라보면 한 점 한 점이 경탄을 자아낸다. 욕망과 고뇌, 갈망과 사랑, 열정과 도전, 조화와 어울림, 해학과 웃음이 자연의 소재를 뚫고 나와 빛을 발한다. 현대미술의 거장인 피카소, 마티스 등의 작품세계에도 영향을 끼쳤다는 이야기가 수긍이 간다. 피카소는 타임지와의 인터뷰에서 쇼나 조각에 대해 “내가 아프리카에 대해 알아야 하는 모든 것은 이 조각들에 있다”라고 했다.

서봉희 관장은 “쇼나 조각은 스케치를 하거나 밑그림을 그리지 않고 순수하게 돌과 자연에 깃들어 있는 형태를 그대로 이끌어낸 것이 특징“이라며 ”방문하시는 분들이 구상과 추상의 경계에서 자유로운 작품들로부터 아름다운 영감을 얻어 가시길 바란다“고 밝혔다.

주소 경기 파주시 광탄면 방축길 105

전화 0507-1332-8015

나영준 기자