“요식업 세계진출이 희망이지요”

자수성가로 이룬 꿈, 사회봉사에도 남다른 열정

요식업계의 대모 박옥희 사장의 인생역경을 들여다보면 한 편의 드라마를 보는 듯하다. 결혼해서 어려운 살림을 일구어 현재에 이르기까지 남이 다 거친 고생이란 고생은 다 해봤다.

"부페를 처음 시작할 때 경험자들이 재료를 제일 싸구려로 써야 남는다고 충고했지만 전 반대로 제일 좋은 걸로 했지요."
이런 경영철학은 박 사장에게 현재 화남레스토랑을 탄탄하게 운영하는 결과로 나타났다.

"전 은행 외에는 돈을 빌려 써본 적이 없어요. 남들처럼 서로 보증 서주고 한 적도 없고 갚을 수 없는 돈을 빌려 본 적도 없지요."
이 덕분에 97년 IMF가 닥칠 때 연쇄도산에도 흔들림 없이 버텨왔다. 종업원 20여명의 화남레스토랑은 남편 김학렬(55·화남차이나레스토랑 대표이사)씨와 딸 둘 등 가족이 경영한다. 

딸만 넷을 둔 박 사장은 딸만 둬서 자신이 너무 행복하다고 웃는다. 딸과 박사장 부부가 모두 중앙대 경영대학원을 이수했고 이를 경영에 응용한다.

박 사장이 경영 외에 더 소중하게 생각하는 일은 사회봉사활동이다. 수해 때 서울 거래처에서 쌀과 김치, 물 등 물품과 지원을 아끼지 않았다. 이를 수재민 식사공급으로 돌려 사거리에서 솥을 걸고 수해로 고통받는 주민들에게 밥을 해 먹였다. 

지금도 박 사장 내외는 전국에서 수해 소식이 들리면 밥과 국, 일회용 수저를 챙겨 차에 싣고 현장으로 달려간다. 마산, 평창, 정선 등 수해를 겪은 곳마다 이들 내외의 발길이 몇 번씩 거쳤다.
주고싶은 마음 때문이라고 한다. 그리고 봉사를 하고 나면 신이 난다고. 손자들을 돌보는 노인들에게도 박 사장의 사랑의 손길은 뻗친다. 일주일 분의 반찬과 과일 등을 챙겨 도시락을 싸는 일이 너무 즐겁단다. 

무리하지 않게 사업을 확장하고 새로운 경영을 배우고 받아들이는 것이 박 사장의 사업철학이다. 남편에게 힘을 실어줘야 한다는 주부의 역할과 사업 경영을 같이 해온 박 사장의 또 하나 꿈이 있다.

"이곳은 이젠 자리가 잡혔으니 외국으로 진출해서 사업을 해볼까 해요."

한성희 기자