파주시새마을부녀회 채봉화 회장이 최근 경남 창원 실내체육관에서 열린 전국새마을지도자대회에서 새마을발전 유공으로 정부포상인 대통령표창을 받았다.

채봉화 회장은 지난 76년부터 새마을부녀회에 첫발을 디딘후 부녀회 활성화에 남다른 열정을 보였으며 2003년 파주새마을부녀회장으로 당선되면서 곡릉천살리기운동, 폐자원모으기 경진대회 등 환경정화활동과 근검절약운동을 펼쳤다.

또 채 회장은 각종 행사 때마다 부녀회별로 지역 특산물을 이용한 먹거리 장터를 열어 지역 농산물의 우수성을 홍보하고 농가소득은 올렸으며 이익금을 부녀회 기금으로 조성, 자립기반 조성에 기여했다.

아울러 분기별로 '사랑의 나눔 장터'를 열어 소외된 이웃돕기에 적극 나섰으며 '사랑의 쌀' 나누기, 겨울철 김장 담가주기, 어르신 잔치 마련, 불우 청소년 장학금 전달 등 따뜻한 사회 만들기에 선도적인 역할을 했다.

채 회장은 "(대통령 표창) 수상의 영광은 모든 부녀회원들이 성원과 격려로 얻어진 결과"라며 "앞으로 (부녀회) 발전과 따뜻한 사회 만들기에 더욱 노력하겠다"고 수상소감을 말했다.

한편 새마을회(회장 최유섭)는 오는 24일 새마을지도자대회에서 채봉화 회장에게 대통령 상을 전수할 예정이다.

원희경 기자