"미용인들의 사회적인 복지와 권리신장을 위해 일하죠. 미용인들의 사회보장제도가 미흡하거든요. 또한 이 사회에 무엇을 기여할 수 있을 것인가를 고민하고요."

구명옥(51·금촌 명 미용실원장) 회장은 지난 6월 대한미용사회 경기북부지회장으로 취임했다. 구 회장은 미용인들이 단순히 여성들의 외적미관을 다듬는 직업으로만 그칠 것이 아니라는 생각이다.

"종합 패션을 시민들에게 보여주고 기금을 모아 소년소녀가장 돕기를 위해 지난 2005년 파주헤어페스티발을 시민회관에서 열었지요. 오는 10월에도 경기북부회원들과 신흥대학에서 헤어페스티발을 열 예정입니다."

구명옥 회장은 경남 하동출생으로 미용업에 종사한지 31년째를 넘어선 이용계에선 알아주는 베테랑으로 제2의 고향으로 생각하는 파주에 정착한 지 25년이 됐다.

그는 지난 90년부터 홀로 사시는 어르신, 모자가정, 소년소녀가장 등을 찾아 손수 쌀을 전달하기 시작하면서 남 모르는(?) 사랑의 손길은 시작했다.

이제는 정원치매요양원, 양로원 어르신들이 생활하는 곳을 정기적으로 찾아 머리를 손질해 주고 있으며 6년 전부터 뜻을 같이 하는 미용인들과  '보람회'라는 모임을 만들어 사회복지시설을 방문, 미용봉사활동을 펼치고 있다.

"저는 이 직업을 가진 것을 자랑스럽게 생각하고 참 잘했다고 느껴요. 미용이라는 기술은 사회가 잘 살거나 못살아도 항상 필요로 하는 직업이기도 하고요. 현재는 종합 패션개념으로 단순히 머리만 만지는 것에서 그치는 것이 아니죠."

자신의 세대는 힘들 게 배웠지만 후배들에게는 시대에 걸맞은 교육과정을 밟게 해주고 싶다는 구 회장은 "여성들이 자기 개발을 열성을 보이고 최선을 다하는 모습을 보였으면 좋겠다"고 덧붙였다.

"현대는 경쟁사회라 살아남기 위해 치열한 경쟁을 하지요. 그렇지만 (주부들이) 대립보다는 마음의 여유를 가지고 사는 것이 가족에게 여유로운 마음을 갖게 하고 결과적으로 좋은 교육이 되지 않을까요?"

구 회장의 여성철학이다.

한성희 기자