-시민들에게 평생교육을 제공했던 교육문화회관 개관 10주년을 맞아 그간의 발자취를 간단히 말해 달라

교육문화회관이 경기도에서 기록을 가지고 있는 것은 많다. 경기도 최초로 1999년 여성교육기관(구 파주시여성회관)으로 출발, 여성을 대상으로 18과목 23개반 300여명으로 처음 교육을 실시했으나 현재 55과목 101개반을 운영하며 약 9만1천여명의 교육생이 수료해 경기도 교육기관 중 가장 많은 교육인원을 배출했다.

2006부터 토요일이 법정공휴일로 지정되면서 타 시군에서는 운영을 모두 중단했으나 도에서 유일하게 토요강좌를 운영하고 있으며, 교육문화회관으로 명칭을 변경해 2007년 양성평등 교육기관으로 남성들에게도 문호를 개방한 것도 경기도에서 최초다.

또 전국 최초로 올해 1월-3월까지 강사 50명을 대상으로 이화여대평생교육원에 위탁 재교육을 실시했다.

-교육문화회관의 특징이라면?

2006년 교육을 수료한 수강생을 모아 자원봉사센터를 운영, 13개 팀이 전문적이고 조직적인 자원봉사활동을 펼치고 있다.

강사의 수준을 높이고자 매년 공개모집에 심사위원회가 결정, 현재 석사 이상이 50%, 학사 40% 정도로 질을 높이고 이화여대 평생교육원에 3개월 동안 매주 토요일 평생교육을 실시했다.

또 여성만이 아닌 시민 모두에게 교육의 기회를 제공, 수강생 중 남성이 13%에 이른다. 그밖에 야간강좌, 토요강좌, 타 시군과 차별화되는 파주시만의 특별강좌 등이 있다.

-평생교육기관이 앞으로 해야 할 과제는?

여성직업 교육이 활성화되어 전문직업인으로 키우는 일이 관건이다. 또 고령화시대에 노인문제 해결을 위해 평생교육기관에서 그 역할을 담당해야 한다고 본다. 신세대 자녀와의 강등을 해결하고 건전하고 건강한 가정생활을 영위하기 위해서 노인 교육이 필요하다.

앞으로 새로 짓는 교육기관 건물은 시설이 잘 갖춰져야 시민교육의 산실로 자리매김할 수 있다.

한성희 기자