조영자 무궁화장학회 전 이사장이 29일 열린 파주시 월례조회에서 이인재 시장으로부터 감사패를 받았다.

조영자 전 이사장은 1970년 어머니합창단을 조직, 군부대 위문공연을 시작으로 지금까지 3,700시간의 봉사활동을 실천하고 있으며 1991년 가정형편으로 학업에 어려움을 겪고 있는 학생들을 돕기 위해 12명의 어머니들을 발기인으로 무궁화장학회를 설립, 현재까지 1,624명의 학생들에게 4억5천여만 원의 장학금을 지급하는 등 지역인재 양성의 자양분 역할을 하고 있다.

무궁화장학회는 매월 회비를 모아 관내 중고등학생들에게 장학금을 지급하고 있으며 물질적 지원을 넘어 아이들을 올바른 길로 이끌어야 한다는 생각으로 아이들 가정까지 돌보고 있어 주위로부터 찬사를 받고 있다.

조영자 전 이사장은 “장학회가 유지될 수 있었던 것은 회원들의 관심과 사랑 덕분”이라며 “현직에서는 물러났지만 장학회 고문으로서 장학회가 더욱 성장할 수 있도록 든든한 버팀목이 되겠다”고 밝혔다.