이재홍 시장이 축사를 하고 있다.

‘평생교육의 산실’로 입지를 굳히고 있는 교육문화회관 개관을 기념하는 ‘파樂만장’ 대축제가 13일 교육문회회관 대강당에서 열렸다.

교육문화회관은 지난 1999년 개관해 1만3천여 명의 수강생을 배출한 평생교육의 장으로 이날 행사에는 이재홍 시장 부부, 김성희 여성단체협의회장을 비롯한 여성단체장, 임창덕 노인복지관장, 손소희 명예단장 등과 수강생 300여명이 행사장을 가득 메웠다.

행사에서 모범 강사와 모범 수강생, 우수 자원봉사자 등이 시장 표창을 받았으며 노래교실 등 교육 수강생의 경연대회, 한지공예 등 전시행사와 먹을거리 판매 등 다채롭게 진행됐다.

경연대회에서는 피리하모니카 동아리가 영예의 최우수상을 받았으며 라인댄스, 사물놀이 동아리가 각각 우수상을 차지했다.

행사에서 이재홍 시장은 “교육문화회관은 개관 16년 동안 많은 수강생을 배출한 평생학습의 요람”이라며 “자신의 자아실현과 남을 위한 배려와 봉사를 위한 배움이 지속되길 기대한다”고 축하했다.

한편 행사에서 문해교육을 받고 있는 이규정(74*법원읍)할머니가 문해교육 과정을 밟는 이유와 강사에 대한 고마움을 담은 글을 낭독, 주위를 숙연하게 했다. 이 할머니는 “어린시절 가정형편이 어려워 학교 다니는 건 꿈도 꾸지 못했다”면서 “못 배운 아픔을 알기에 글 모르는 아픔을 안고 산 인생을 (자식들이) 닮지 않도록 죽기 살기로 일해서 자식들을 키웠다”고 했다.

그는 “공책 한 권과 볼펜 한 자루를 들고 교육문화회관을 찾아 지금은 혼자서 은행에도 가고, 버스번호도 읽을 수 있게 됐다“며 ”내년에는 꿈에 그리던 초등학교 졸업장을 받는다“고 주변의 모든 사람에게 감사를 전했다.

원희경 기자