청소년들이 자유롭게 이용하고 공동체 문화를 만들어 가는 휴 카페 '쉼표'가 파주에서는 처음으로 파주읍 연풍리에 문을 열었다.

시는 5일 휴 카페 '쉼표' 개장행사를 갖고 지역 청소년에게 개방했다. 이날 개장행사에는 최종환 시장과 파주시의회 한양수 의장, 조인연 부의장, 안명규 목진혁 시의원, 배명길 파주중학교장, 김학수 연풍4리 이장 등이 참석했다. 또한 파주중학교 학생이 자리를 함께 해 개장을 축하했다.

‘쉼표’는 청소년 이용시설이 없던 파주읍 연풍리 문화창조밸리에 노후 건물을 매입해 사업비 3억5천만 원을 투입, 대수선공사를 통해 연면적 208.78㎡터에 2층 규모로 아담하게 지어졌다. 시설에는 청소년들이 항시 이용할 수 있는 휴게실을 비롯해 보드게임, 플레이 스테이션, PC 등 청소년이 즐길 공간, 코인노래방, 스터디카페, 영화상영관 등 다양한 문화*복지시설이 마련됐다.

‘쉼표’는 청소년들이 학업과 진로에 대한 스트레스로 인한 생활불균형을 해소하고자 휴식공간과 다양한 놀이, 양질의 체험***교육프로그램을 제공해 청소년들에게 안전하고 행복한 놀이를 즐기는 문화공간이다.

시는 청소년들이 직접 참여하는 공동체 활동 공간으로 꾸며 매일 30여명의 청소년이 이용할 것으로 기대하고 있다.

최종환 시장은 ”파주시 첫 청소년자유공간 쉼표를 시작으로 청소년 활동 공간이 없는 13개 읍면동에 확대 설치해 나갈 계획“이라며 ”청소년들이 보다 안전하고 행복하게 생활할 수 있는 파주를 만들 것“이라고 말했다.

행사에 참여한 최 모 학생은 “지역에 우리 또래가 즐기는 공공 문화공간이 없어 PC방 등에서 시간을 보냈다”며 “쉼표를 통해 친구들과 대화하고 문화를 공유하는 시간을 가질 것”이라고 환하게 웃었다.

또 다른 학생 박 모 군은 “친구들과 다양한 놀이를 즐기면서 창의력을 높이고 더불어 사는 공동체 의식을 배울 것”이라며 “쉼터가 활성화될 수 있도록 친구들과 함께 노력하겠다”고 약속했다.

원희경 기자