파주 화제/ 파주시4H지도자협의회(회장 허붕무)

4H협의회 장학금, 중*고교생 6명 선발 지원

60-70년대 농촌계몽활동에 앞장섰던 파주시4H지도자협의회(회장 허붕무)가 지역인재 양성에 큰 힘을 보태고 있어 지역사회 귀감이 되고 있다.

파주시4H지도자협의회(아래 협의회)는 지난 4일 광탄고등학교 교장실에서 4H활동 우수졸업생에게 장학금을 전달했다. 이날 학교에서 추천된 광탄고 문별, 문산제일고 박소정, 율곡고 서혁진, 파주여고 조아란, 광탄중 김서연, 율곡중 장준영 학생 등 6명이 장학금을 받았다. 고교생 30만 원, 중학생 20만 원씩 각각 지원됐다.

전달식에서 허붕무 회장은 “4H 정신을 계승하고 훌륭한 민주시민으로 성장해 줄 것”을 당부하고 “파주를 넘어 국가에서 꼭 필요한 일꾼이 되길 기대한다”고 축하했다.

허 회장은 이어 “회원들이 십시일반 참여해 마련한 4H 장학금은 어느 장학금보다 가치가 있고 의미가 크다”라며 “4H장학생이라는 자긍심을 갖고 농촌을 살리는데 기여해 달라”고 했다.

협의회는 지난 1960년대 강돈희 초대 회장과 농촌 활동가들이 참여해 모임을 구성한 이후 안광헌 전 금촌농협 조합장, 정행직 전 파주시법원조정위원 등이 회장을 맡으면서 협의회가 활성화됐지만 산업화와 정보화시대를 거치면서 농촌인구가 감소하고 FTA 등으로 농촌인구 도시이전, 농촌경제가 어려움을 겪으면서 4H 활동이 급격히 위축됐다.

그러나 지난 2020년 허붕무 회장이 취임하면서 조직을 재정비하고 초중고교 4H 회원 영입운동 등을 통해 옛 위상을 되찾고 있다. 또한 학교 4H회 활성화를 위해 문산초, 웅담초, 광탄중, 율곡중, 광탄고, 문산제일고, 율곡고, 파주여고 등 초중고 8개교 학생에게 장학금을 지원하는 장학사업을 펼치고 있다.

현재 협의회는 100여명의 회원이 참여하고 있으며 매년 농촌 봉사활동 등을 통해 4H정신을 잇고 있다.

4H는 지육(Head)*덕육(Heart)*노육(Hand)*체육(Health)의 뜻을 지닌 영어의 네 단어의 머리글자 H를 나타낸다. 6.25전쟁이후 보릿고개 시절 ‘잘사는 농촌’을 위해 야학 등 농촌사회활동으로 시작한 4H는 마을을 단위로 시(군)*도*중앙협의회로 조직되어 있었으며 많은 농촌지도자를 육성했다. 특히 70년대에는 정부 주도의 새마을운동의 주역인 농촌지도층은 4H클럽 운동을 통해 육성된 지도자들이다.

허붕무 회장은 “인공지능 등 최첨단시대를 살고 있지만 농촌은 우리가 지켜야 할 마지막 보루”라며 “4H 활동을 통해 청소년들이 건전한 사고력을 배우고 가치관을 세우는데 힘을 보태고 싶다”고 밝혔다.

원희경 기자