기획 명문학교 탐방/ ‘율곡 이이 선생의 정신 잇다’ 율곡고등학교(교장 이병춘)

음(音)과 색(色)으로 물드는 학교, 파주교육의 꿈이 익어간다

지역 명문 예술학교로 자리매김, 전국으로 비상의 날개를 펴다

파주 유일 그린스마트 미래학교 선정, 교육환경 대대적 개선

생(生)을 살아가며 한번쯤 미술과 음악에 대한 꿈을 꾸어보지 않은 사람이 있을까. 삶의 기억에 새겨진 아름다운 광경, 불현 듯 뇌리를 스친 짜릿한 운율. 이를 나만의 화폭과 오선지에 옮기고픈 욕망. 마음이 시키는 대로 붓질하고, 영혼이 이끄는 대로 연주해보는 것에 대한 갈망.

하지만 대부분의 이들이 가정 혹은 사회로부터 뒷받침을 받지 못해 한때의 꿈으로 남기고 만다. 안타까운 것은 예술적 재능은 타고났음에도 이를 발현할 기회를 얻지 못한 이들이다. 이는 개인의 아쉬움을 떠나 사회적으로도 큰 손실이다. 공교육이 보다 강화돼야 할 이유기도 하다.

‘율곡 이이 선생의 정신’을 잇는 율곡고등학교(교장 이병춘)에서는 이런 예술적 목마름을 해결할 수 있다. 교육부 지정 예술중점학교이기 때문이다. 현재 각 20명 내외의 학생들로 구성된 미술 중점학급과 음악 중점학급을 학년 별로 운영하고 있다. 주목할 점은 예술고교가 아닌 일반고라는 점에서 교육계에서 주목을 받고 있다. 학교는 예술고교와 달리 비싼 학비를 걱정할 필요가 전혀 없다.

학교 예술교육에 대한 패러다임을 바꾸다

예술교육이라고 하면 흔히 예술 중*고등학교를 보내며 비싼 학비와 더 높은 실기수업료에 시달리는 학부모를 떠올리곤 한다. 하지만 율곡고교에서는 이런 패러다임을 바꿨다. 일반고이지만, 2학년부터는 정규 수업시간에 미술이나 음악수업을 전문 강사를 통해 더 많이 받는 식이다. 물론 필수과목인 국어, 영여, 수학 수업은 동일한 과정을 받는다. 여타 화학이나 세계사 수업대신 예술과목을 더 듣는 형태다.

학생들은 월요일부터 목요일까지는 방과 후 3시간씩 미술이나 음악수업을 수강한다. 다른 학교 학생들이 학원을 갈 때 학교에서 교육을 담당한다. 덕분에 파주지역 뿐 아니라 포천, 양주, 의정부, 서울 등 지역 곳곳에서 학생들이 입학한다. 이주은 교감은 “율곡고교 입학 후에 예술적 재능을 꽃피우는 학생들도 많다”고 전한다.

이 교감은 “입학할 때 학생들 수준은 천차만별입니다. 1/3 정도는 미술을 전혀 몰랐던 학생들이고, 2/3 정도가 미술학원을 다녔거나 예고 입시를 준비했던 학생들인데, 6개월 정도 지나면 실력이 엇비슷해집니다. 이제는 예술고교에서 전학을 오는 학생들도 생기고 있습니다.”

교육부 ‘그린스마트미래학교’로 미래교육을 선도해

율곡고교의 또 하나의 자랑은 파주지역 고등학교 중 유일하게 교육부의 그린스마트 미래학교로 선정된 점이다. 2021년 선정되며 교육부에서 국비 98억 원, 경기도 특화사업 19억 원과 경기형 특화사업 3억 원 등 총 120억 원 규모의 사업비를 확보했다.

‘한국판 뉴딜사업 10대 과제’로 추진하는 그린스마트미래학교 사업은 지은 지 40년 이상 된 학교에 사업비를 투입, 디지털*친환경 기반의 첨단학교로 바꿔 다양한 미래형 교수학습을 실현하는 특화사업이다.

사업은 4가지며 ‘공간혁신’은 학생 개별 맞춤형 학습과 ‘균형 잡힌 삶의 공간’으로 노후화된 학교 개축 사업이다. ‘그린학교’는 학교가 생태문명 전환의 학습장이 될 수 있도록 건축적 설계와 교육이 연동된다.

‘스마트교실’은 디지털 전환시대에 첨단 교수학습 방식을 도입할 수 있도록 ‘스마트 학습 환경’으로 조성해 지구촌 당면과제로 떠오른 생태친환경을 추구한다. ‘학교 복합화’는 학교시설을 지역과 공유하며 지역사회와 상호 교류의 장(場)을 마련하는 역할을 한다. 지역사회의 거점 역할을 강화하는 효과가 있다,

이병춘 교장은 “스마트 세대들에게 교육이 바뀌어야 하고 시설도 바뀌어야 하는 것처럼 재래식 교실 구조를 미래교육을 위해 학생들에게 맞춰 바꾸는 것”이라며 “기존 교사가 교단에서 가르치고 학생들은 책상에 앉아있는 평면적 교실이 서로 공유하고 토론하는 입체적 교실 구조로 거듭나는 것”이라고 설명했다.

가을 속으로 초대하는 공연과 전시회로 실력을 뽐내

이러한 다채롭고 수준 높은 교육의 장 속에서 학생들은 인문학에 더해 예술적 소양을 듬뿍 쌓아가고 있다. 때문에 율곡고교는 예술교육의 질도 최고를 자부한다. 이병춘 교장은 “쉽게 말해 음악과 미술 관련 예고가 있다고 생각하면 된다”며 “전국 각지에서 학생들이 입학, 훌륭한 커리큘럼(교육과정)을 통해 ‘미술 명문대학’ 홍익대학교 등 서울지역 대학에만 40% 진학하는 성과를 올렸다”고 전했다.

학생들의 예술적 기량은 가을걷이처럼 전시회와 정기공연으로 지역주민들과 행복한 시간을 함께 한다. 지난 9월 30일에는 시민회관 소공연장에서 음악중점반의 정기공연이 열렸다. 명서연, 유현웅 지도교사의 배움 아래서 갈고 닦은 실력들이 유감없이 발휘되는 시간이었다.

특히 3학년 김종현 군의 자작곡 ‘지금 나랑 같이 걷자’는 좋아하는 사람에게 묵혀두었던 감정을 밝고 경쾌하게 털어놓아 뜨거운 박수갈채를 받았다. 드럼, 전자기타, 건반 등을 학생들이 직접 연주했고 기성곡들은 물론 학생들의 자작곡이 울려 퍼지며 가을의 정취를 만끽했다.

미술중점학급도 지난 9월 30일부터 10월 1일까지 시민회관 전시실에서 미술전시회를 열어 그간 쌓은 예술적 감성을 마음껏 발휘했다. 서양화와 디자인, 동양화, 조소 등 학생 29명의 작품이 전시됐다. 거침없는 심상을 자신만의 색감과 조형미로 구현해낸 작품들은 많은 시민들의 관심과 호응을 받았다.

이병춘 교장은 “화려한 뽐냄은 없지만 은은하고 투박한 그대로의 꿈나무, 한없는 가능성을 지난 미래의 거목들에게 용기와 희망을 희망이 되도록 많은 칭찬과 응원을 부탁드린다”고 밝혔다.

나영준 기자