입양아로 구성된 '샛별 입양 국악예술단' 파주공고 공연

미국에 거주하는 한인 입양아들로 구성된 ‘샛별 입양 국악예술단’이 모국을 방문해 파주공업고등학교에서 공연을 가져 화제가 되고 있다.

지난 5일 파주공업고등학교(교장 이영순) 강당에서 중·고등학교 전교생이 모인 가운데 1시간 동안 사물놀이 등 아름다운 국악공연으로 학생들로부터 뜨거운 박수갈채를 받은 샛별 입양 국악예술단은 입양아들도 초등학생부터 대학생까지 모인 예술단이다.(사진)

샛별 예술단은 지난 1985년 샛별 한국문화원 원장인 최지연 원장이 주축이 되어서 미국 시애틀에서 창단돼 한인 2세와 입양아, 혼혈아들에게 그들의 뿌리와 민족성을 찾아주고 입양한 양부모들에게 한국의 문화를 소개하고 가르쳐 주기 위한 목적으로 창단했다. 

예술단은 20년 동안 미국 내 23개 주에서 한국문화를 소개하고 유럽, 호주, 중국, 몽골, 베트남, 일본 등, 세계 각 나라를 순회하며 1천회가 넘는 공연과 동계올림픽 한국대표 공연단으로 파견돼 활발한 문화대사 역할을 해왔다.

한편, 이날 금촌이 고향인 미 워싱턴주 신호범 상원의원이 후견인으로 함께 학교를 방문, 자신의 어려웠던 과거 성장과정을 들려주고 "한국인의 긍지와 자부심으로 면학에 열중해 주기를 바란다"고 당부를 하자 학생들은 뜨거운 박수를 화답했다.

신호범 의원은 1935년 금촌에서 태어나 고아로 성장해 18세에 미국에 입양됐으며, 워싱턴 주립대에서 석·박사 학위를 취득하고 이후 메릴랜드대 등에서 교수로 재직하다 정계로 진출했다.

신 의원은 1992년 아시아계 첫 하원의원을 거쳐 2003년 워싱턴주 상원의원 3선에 성공한 입지전적 인물이며 현재 상원 부의장직을 맡고 있다.