아름답게 퇴장한 조용호 경기도교육위원회 의장

"못 생긴 나무가 산을 지킨다"는 말 남기며…

"지역봉사를 위해 일할 예정"

조용호 경기도교육위원회 의장 퇴임을 축하하고 그동안 노고를 위로하는 행사가 지난 29일 금촌동 토마토웨딩 비타민뷔페에서 열렸다.

이날 행사에는 윤옥기 전 경기도교육감, 최창의 교육위원을 비롯한 교육위원, 정헌모 교육장 등 교육관계자, 이재창 국회의원, 유화선 시장, 김형필 시의회 의장, 김호기 삼락회장, 송달용 전 시장 등 각계 인사와 가족 등 500여명이 참석했다.

조용호 의장은 퇴임사를 통해 "3선의 교육위원 생활은 무엇보다 뜻 있고 보람이 남았던 길이었다"면서 "교육력이 나라의 미래를 좌우할 수 있다는 신념과 교육의 중요성을 절감, 의정활동에 최선을 다했다"고 회고했다.

조 의장은 "교육계 현장에서 보는 갈등과 반목, 교권 추락의 안타까움을 느끼면서 묵묵히 교단을 지키는 교직자에게 희망을 느낄 수 있었다"라며 "희망이 살아 숨쉬는 교육을 위해 교직자들이 현장에서 노력해 달라"고 당부했다.

그는 모든 교직자에게 "'못 생긴 나무가 산을 지킨다'는 말을 인용해 현장에서 묵묵히 학생들과 부딪히며 교단을 지키는 당신들에게 경의를 표한다"는 위로의 말을 전하고 "자리를 떠나지만 교육에 대한 애정과 관심은 떠나지 않을 것"이라며 아름다운 모습으로 11년 교육위원 생활을 마무리했다.

정헌모 교육장은 "교육위원으로 일하며 이룩한 교육발전의 업적은 높이 평가받아야 한다"면서 "후배를 위해 아름답게 퇴임하는 모습은 모든 이에게 귀감이 될 것"이라고 퇴임을 위로했다.

이날 후배를 위해 아름다운 퇴장을 선언한 조용호 의장은 파주읍 연풍리에서 태어나 어려운 학창생활을 보내면서도 홀로된 어르신을 친부모처럼 모신 일이 뒤늦게 알려져 주위에 잔잔한 감동을 주었다.

조 의장은 앞으로 지역봉사활동을 위해 일하며 지낼 것으로 알려졌다.

원희경 기자