40여년 성상을 2세 교육에 몸바친 금릉초등학교 방정자 교장 정년퇴임식이 16일 금촌동 토마토뷔페에서 성황리에 열렸다.

행사에는 송승한 파주교육청 교육장, 정헌모 경기도교육위원, 심재륜 삼락회장, 김호산 초등학교협의회장, 지역 초중등학교장 등 교육관계자와 황진하 국회의원, 안광헌 학교운영위원장 등 기관단체장, 학부모 200여명이 참석했다.

이날 방정자 교장은 퇴임사를 통해 "교정에 있는 모든 것들이 (자신에게는) 꿈과 희망이었다"고 지난날을 회고하며 "40여년 교직생활을 아름답게 보낼 수 있도록 도움을 준 모든 사람에게 깊은 감사를 드린다"고 말했다.

방 교장은 "(퇴임이후) 새로운 미지의 세계로 떠나면 젊고 건강하게 살 것"이라며 "선배들의 열정이 가득한 교육현장에서 후배 교직원들이 애정을 갖고 대한민국 교육이 더욱 발전하는데 힘써달라"고 당부했다.

송승한 교육장은 "40여년 교직생활은 미래를 위해 일했던 가장 행복했던 시간이었을 것'이라며 "퇴임이후에도 교육발전을 위해 사랑과 관심을 가져달라"고 퇴임을 축하했다.

정헌모 교육위원은 "신설학교의 온갖 어려움을 열정으로 극복, 훌륭한 학교로 만들었다"고 치하하고 "교육을 사랑하는 마음을 후배 교원들에게 심어주고 떠나길 바란다"고 말했다.

투철한 사명감과 교육신념으로 묵묵히 교단을 지킨 방정자 교장은 67년 춘천교대를 졸업하고 강원도 태창초교에서 교직을 시작, 고양 행주초, 파주 월롱초 등을 거쳐, 2003년 교하초 교장으로 승진 임용됐다.

그는 2005년 개교한 금릉초교 초대 교장으로 부임, 신설학교의 조기 정착을 위해 혼신의 힘을 기울이고 학생들의 인성교육을 위해 남다른 열정을 보여 금릉초교가 지역 우수학교로 성장하는데 크게 기여했다.

방정자 교장은 정년퇴임에 맞춰 정부로부터 국민훈장 황조근정훈장을 받았다.

원희경 기자