지역 명문여고로 자리잡고 있는 파주여자고등학교(교장 박병립)가 작년에 첫 서울대 합격자를 배출한데 이어 올해도 서울대 합격학생이 나와 경사가 났다.

파주여고 박병립 교장은 "지난해에 이어 서울대 사회과학부 외교학과에 이찬미 학생이 수시 합격했다"면서 "학교에서 가르치는 대로 잘 따라온 학생이 대견하다"고 기뻐했다. 이찬미 학생은 지난해 파주시영어웅변대회에서 1등을 차지한 수재로 알려져 있다.

담임 박상철 교사는 "찬미는 능력을 발휘하는 노력형이지요. 공부스타일에서 가장 놀란 점은 바로 메모하는 습관"이라며 "공부에 필요하면 바로바로 꼼꼼히 메모하는 습관이 효율적인 결과를 가져오게 했을 것"이라고 합격비결을 말했다.

찬미의 아버지 박희준(47. 주찬양교회 담임목사)씨는 목회자로 활동하고 있다. 찬미가 외교학과를 지망한 이유는 사회봉사를 통해 세계에 기여하는 삶을 이루기 위해서라는 확고한 신념을 가지고 있다.

흑인여성이면서 신화를 일군 미국 국무장관 라이스가 찬미가 닮고 싶은 모델이다. 많은 사람에게 봉사하며 살라는 아버지의 영향을 받았을 거라고 조심스럽게 밝히면서 자신도 남을 위해 봉사하는 삶을 살고 싶고 그러기 위해서는 외교관이 되어야 폭넓은 봉사를 할 수 있을 것 같아서였다고. 

"학교 공부 외에는 학원을 다녀본 적은 없어요."

부모님은 찬미의 공부에 대해 거의 간섭을 하지 않고 본인의 공부방식대로 존중해줬다고 한다.

파주여고는 1학년부터 학생에게 맞는 '맞춤식 공부'를 택해 학업을 개별 지도한다. 찬미도 찬미에게 맞는 맞춤식 학업을 택해 교사들이 지도해왔다. 논술 역시 담당교사가 문제지를 손수 만들어 주고 답안지를 꼼꼼하게 체크한다. 수업 시작 전에 신문을 읽게 하는 것도 주요 논술수업 중 하나다. 아침자율학습과 저녁자율학습을 실시하지만 강요하지 않고 원하는 사람만 하게 한다.

교사들이 꼼꼼하게 체크하며 가르치는 이러한 교육방식으로 학원에 가지 않고 학교에서 수업을 듣고 공부하는 학생들이 많고 대부분 좋은 대학에 진학하는 결과를 가져왔다.

"두고 보십시오. 앞으로 3년 안에 많은 학생들이 학교 수업만으로 명문대에 진학하는 명문고로 이름날 겁니다. 교사와 학생들이 하나가 되어 열심히 수업하고 있으니까요."
박 교장은 자신감 넘치게 장담했다.

파주광일중학교(구 파주여중)를 졸업하고 파주여고에 진학해 서울대를 합격한 찬미가 있기까지는 부모님과 학교, 본인의 노력이 일치해 이룬 쾌거라 할 수 있다.

한성희 기자